בפרויקט ניסיוני בקליבלנד הצליחו בעזרת טכנולוגית הרשת להפחית לחולים כרוניים ביקורי רופא בפועל. בניסוי חיברו באמצעות האינטרנט  בין יותר מ- 250 חולים כרוניים (סוכרת, לחץ דם גבוה או מחלות לב) ובין הרופאים בקליניקה.
 

החולים השתמשו במכשירים בייתים למדוד ולדווח על מצבם, מכשירים כמו מד סוכר (גלוקומטר), מאזניים, מד קצב לב, מד לחץ דם ופדומטר. הנתונים נאספו ונשמרו בתכנת HealthVault האישית ובמקביל הועברו הנתונים גם לקליניקה שבה יכלו הרופאים לעקוב אחריהם.

במעקב אחר התנהלות החולים נמצא כי מספר ביקורי הרופא בפועל פחת, חולי הסוכרת הגדילו את המירווח בין הביקורים ב- 70% ואילו חולי לחץ הדם הגבוה ב- 30%. מעניין לראות שחולי הלב דווקא הגבירו את קצב הביקורים בכ- 30% ונראה שהם קיבלו הנחיות לשים יותר לב לביקור אצל הרופא בגלל הצורך להגיב לפעמים במהירות לבעיות לב.
 

במצב הזה לחולה קל יותר לקחת תפקיד יותר פעיל בניהול מחלתו והחוקרים מקווים שזה יוביל ליותר בריאות וגם להוזלת עלות הטיפולים.

בהיקף רחב צריך יהיה לבדוק כמה זמן בפועל יש לרופא כדי לעקב אחרי נתוני החולים, ואולי יהיה כדאי לפתח תוכנות הערכה למצב החולה או כח עזר שיתריע לרופא רק במצבים קיצוניים. בכל מקרה נראה שאפילו המעקב המשופר הזה מייטיב עם מצבם ובריאותם של החולים שנהיו יותר מודעים למצבם.
 

MIT Technology Review, March 5, 2010