כ-30% מהאנשים הסובלים ממחלת העור פסוריאזיס יפתחו גם דלקת מפרקים המכונה דלקת מפרקים פסוריאטית (PsA). כיום לא ניתן לדעת מי מחולי הפסוריאזיס יפתח דלקת מפרקים, אך מחקר חדש מעלה את האפשרות שבעתיד בדיקות גנטיות יוכלו לזהות את אלה שנמצאים בסיכון מוגבר לפתח דלקת מפרקים פסוריאטית.

דלקת מפרקים פסוריאטית היא סוג נפוץ של דלקת מפרקים כרונית הגורמת לכאב ונוקשות במפרקים ובגידים ועלולה להוביל לנזק במפרקים. כמעט כל המטופלים עם דלקת מפרקים פסוריאטית סובלים גם מפסוריאזיס עורית, ובדרך כלל מחלת העור נוכחת לפני שדלקת המפרקים מתפתחת. עם זאת, רק כ-30% מהמטופלים עם פסוריאזיס יפתחו בהמשך דלקת מפרקים פסוריאטית.

כעת חוקרים מאוניברסיטת מנצ'סטר מדווחים בכתב העת Nature Communications על "פריצת דרך" בהבנה של דלקת מפרקים פסוריאטית: החוקרים זיהו שינויים גנטיים המעלים את הסיכון לדלקת מפרקים פסוריאטית - אך לא לפסוריאזיס.

הממצאים עשויים בעתיד להוביל לזיהוי של מטופלים עם פסוריאזיס הנמצאים בסיכון לפתח דלקת מפרקים פסוריאטית באמצעות בדיקות גנטיות, ואולי אפילו להוביל לפיתוח טיפולים שימנעו את ההתפתחות של דלקת המפרקים.

בהודעה לעיתונות שפרסמו החוקרים הם מסבירים כי הדעות חלוקות באשר לדלקת מפרקים פסוריאטית – האם היא מחלה בפני עצמה או שילוב של פסוריאזיס עם דלקת מפרקים שגרונית. לדבריהם, הממצאים מחזקים את ההשערה לפיה דלקת מפרקים פסוריאטית היא מחלה בפני עצמה וחושפים תובנות מפתח באשר לגנטיקה המסבירה הבדלים מהותיים בין פסוריאזיס ודלקת מפרקים פסוריאטית.

Nature Communications, doi:10.1038/ncomms7046