בשנים האחרונות מתועדת ירידה עקבית בשכיחות סרטן המעי הגס והחלחולת בישראל. דו"ח חדש המרכז את נתוני התחלואה עד שנת 2015, שהוכן במרכז לבקרת מחלות במשרד הבריאות ומתפרסם לקראת חודש המודעות לסרטן המעי הגס – חודש מארס, מעלה כי בשנים האחרונות נמשכת מגמת ירידה בתחלואה בקרב יהודים ונשים ערביות ויציבות בתחלואה בקרב גברים ערבים. ואולם לצדה חלה גם עלייה בהיארעות המחלה בקרב צעירים יהודים עד גיל 40 ובאוכלוסייה הערבית עד גיל 50.

לפי הנתונים, נכון לשנת 2015 סרטן המעי הגס והחלחולת מוסיפה להיות מחלת הסרטן השנייה בשכיחותה בישראל – אחרי סרטן השד בקרב נשים, סרטן הערמונית אצל גברים יהודים וסרטן הריאות אצל גברים ערבים.

בשנת 2015 דווח על 3,016 ישראלים שאובחנו עם סרטן המעי הגס והחלחולת – נתון המציב את ישראל בצמרת התחלואה העולמית במחלה. לפי נתוני הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן בארגון הבריאות העולמי (IARC), ישראל ניצבת בשכיחות סרטן המעי הגס במקום ה-8 מבין 20 המדינות המפותחות בקרב נשים ובמקום ה-14 בקרב גברים.

בשנת 2015 מתו 1,288 מתושבי ישראל מסרטן חודרני של המעי הגס והחלחולת, כמחציתם (51%) גברים – כשהסיכון לתמותה עולה בגיל המבוגר. בשנים האחרונות, מאז 1995, מתועדת באוכלוסייה היהודית בישראל ירידה בתמותה מסרטן המעי הגס של 2.6% לשנה, ואילו באוכלוסייה הערבית נרשמת יציבות בהיקפי התמותה מהמחלה. בהשוואה עולמית לשיעור התמותה מהמחלה ממוקמת ישראל במקום מחמיא: במקום ה-10 מתוך 20 אצל נשים ובמקום ה-19 אצל גברים.

מבין החולים הישראלים עם סרטן המעי הגס, מחצית (50%) היו גברים ו-84% מהם יהודים, ומחצית נשים (50%) ו-86% מהן יהודיות. סרטן חודרני במעי הגס מאפיין את הגיל המבוגר, ומאובחן בעיקר לאחר גיל 60.

צעירים חולים יותר

בבחינת השינוי בתחלואה לאורך השנים, הדו"ח מעלה כי בקרב גברים יהודים מכל הגילים, משנת 1990 עד 2007 תועדה יציבות בתחלואה, אולם משנת 2007 עד 2015 חלה ירידה עקבית בהארעות המחלה בהיקף של 5% בשנה. בקרב נשים יהודיות, לאחר שנים של יציבות, משנת 2006 עד 2015 חלה ירידה עקבית בהיארעות המחלה בהיקף של 4% בשנה. בקרב נשים ערביות, לאחר עלייה בשכיחות המחלה בשנים 1990 עד 2007, הרי שבאותה שנה חל היפוך מגמה, ועד 2015 מתועדת ירידה עקבית בהיארעות המחלה בהיקף של 3% בשנה. ואילו בקרב גברים ערבים, לאחר עלייה מובהקת בתחלואה עד 2005 – החלה מגמת יציבות בשיעורי התחלואה שנמשכת עד שנת 2015.

יחד עם זאת, בחינת השינויים בהיקפי התחלואה לפי קבוצות גיל מזהה מגמה מעניינת של עלייה בתחלואה בשנים האחרונות אצל הצעירים עד גיל 40, ובאוכלוסייה הערבית אפילו עד גיל 50: בקרב גברים יהודים, נמצא כי עוד משנת 1990 ועד 2015 חלה עלייה עקבית ומובהקת בשיעורי התחלואה בגילי 30 עד 39 בהיקף של 2.96% בכל שנה; בקרב נשים יהודיות בגילי 20 פלוס (גילי 29-20) נרשמה עלייה מובהקת בין 1991 ל-2015 של 2.46% בשנה ואילו בגילי 30 ומשהו (גילי 39-30) מדווחת עלייה מובהקת של 1.71% בשנה.

בקרב ערבים צעירים מדווח גם כן על עלייה בתחלואה עד גיל 50: אצל גברים בגילי 49-40 מדווח על עלייה מתמדת משנת 1995 בהיקף של 3.67% בשנה, ואילו בגילי 39-30 מדווח על עלייה החל משנת 2000, אם כי עד שנת 2010 הייתה זו עלייה מובהקת בהיקף של 15.02% בשנה ואילו משנת 2011 עד 2015 העלייה בהיקף של 10.01% בשנה אולם אינה מובהקת. בקרב נשים ערביות מדווח על עלייה משנת 1995 שהיא מובהקת בגילי 49-40 בהיקף של 2.41% בשנה, ועלייה שאינה מובהקת בגילי 39-30 בהיקף של 1.35% בשנה.

בין גורמי הסיכון המוכחים לסרטן המעי הגס והחלחולת הנמנים בדו"ח, שעשויים להסביר את העלייה בקרב צעירים, נמנים היסטוריה משפחתית של המחלה, גידול שפיר קודם במעי או מחלת מעי דלקתית, מוטציות גנטיות וגם אורח חיים מערבי, הכולל השמנה, יושבנות, תזונה עתירת שומן ודלת סיבים, עישון וצריכת אלכוהול מוגברת. באוקטובר 2015 הכליל ארגון הבריאות העולמי את הבשר המעובד כמסרטן וודאי בבני אדם ואת הבשר האדום כמסרטן אפשרי, כשעיקר הראיות קשרו בין צריכת בשר מעובד ואדום לעלייה בתחלואה בסרטן המעי הגס.

שליש מאובחנים מוקדם

בישראל הופעלה בשנת 2005 תכנית לאומית לגילוי מוקדם של סרטן המעי הגס והחלחולת ביוזמת האגודה למלחמה בסרטן ומשרד הבריאות – תכנית המתבססת על בדיקות צואה לדם סמוי מגיל 50 עד גיל 74 בבעלי סיכון ממוצע למחלה אחת לשנה, ועל קולונוסקופיה אצל מי שנמצאים בסיכון מוגבר למחלה. לפי נתוני התוכנית הלאומית למדדי איכות ברפואת הקהילה בישראל, בשנת 2015 ביצעו 59.1% מאוכלוסיית היעד לתכנית בדיקת דם סמוי בצואה או לחילופין ביצעו קולונוסקופיה ב-10 השנים האחרונות.

ברבות השנים חל שיפור בשיעור הישראלים המבצעים בדיקות לאבחון מוקדם של סרטן המעי הגס – נתון הנותן אותותיו גם בעלייה בשיעור המאובחנים עם סרטן המעי הגס בשלב מוקדם. ב-25 השנים האחרונות שיעור המאובחנים בשלבים מוקדמים של המחלה עלה מ-17% ל-31% מהחולים. בשנת 2015 אובחנו כשליש (30.7%) מהחולים החדשים בסרטן המעי הגס בשלב מחלה מוקדם: כלומר שלב מחלה ממוקדת (in situ) או שלב 1 – שיעור הגבוה ב-76% מאלו שאותרו בשלב מחלה מוקדם בשנת 2000 (17.4% מהחולים). במקביל, בשנת 2015 תועדו 11.1% בלבד מהחולים שאובחנו עם סרטן המעי הגס הגרורתי – ירידה של 27% מאז שנת 2000 (15.1% מהחולים).

קפה מונע תמותה

בין המחקרים החדשים על סרטן המעי הגס שנאספו לרגל חודש המודעות, חוקרים אמריקאים מאוניברסיטת הארוורד פרסמו בנובמבר 2017 בכתב העת Gastroenterology כי שתיית קפה מפחיתה את הסיכון לתמותה אצל אנשים שאובחנו עם סרטן המעי הגס. נמצא כי בהשוואה למחלימי סרטן המעי הגס שלא צרכו קפה כלל, אלה שצרכו לפחות ארבע כוסות קפה ביום לאחר האבחון היו בסיכון נמוך ב-52% לתמותה כתוצאה מסרטן המעי הגס וב-30% לתמותה מכל סיבה. עוד נמצא כי בקרב אנשים שאובחנו עם סרטן מעי גס בשלב מתקדם (שלב 3), כל תוספת של כוס קפה ביום הייתה קשורה בסיכון נמוך ב-18% לתמותה מסרטן המעי הגס וב-20% לתמותה מכל סיבה. 

מחקר קודם מישראל העלה לפני כשנתיים כי שתיית קפה מפחיתה ב-26% את הסיכון לפתח סרטן המעי הגס.

עוד לאחרונה, חוקרים אמריקאים מאוניברסיטת ג'ונס בהופקינס דיווחו בגיליון פברואר 2018 של כתב העת Science כי אנשים עם ריכוז גבוה במעי של חיידקים מסוג אי-קולי (E.Coli) ובי–פרגי'ליס  (B. Fragilis)עלולים לפתח פגיעה במטען הגנטי התאי (הדי.אנ.איי) ונמצאים בסיכון לפתח גידולים סרטניים במעי הגס. הממצא מקשר בין התפתחות סרטן לבין הרכב החיידקים במעי – המיקרוביום, וזאת במסגרת כיוונים שנבחנים בשנים האחרונות לזהות גורמי סיכון וטיפולים חדשים למחלות שונות בהתאם להרכב מיקרוביום האנושי.

קישור לנתונים החדשים על סרטן המעי הגס והחלחולת – מארס 2018