לאורך השנים אובחנו והוכחו גורמי סיכון רבים הקשורים לסרטן השד ובמרכזם מוטציות גנטיות, השמנה, העדר פעילות גופנית, פעילות הורמונאלית מוגברת סביב גיל המעבר וחשיפה למזהמים סביבתיים. כעת מצאה עבודה חדשה כי גורמים אלה מאפשרים לסמן מעל ל-20 מקצועות שונים שהעובדות בהם נמצאות בסיכון מוגבר לסבול מהמחלה.

בדו"ח ראשון מסוגו של הקרן האמריקאית לסרטן השד (Breast Cancer Fund) המבצעת מחקרים לבחינת הקשר בין סרטן השד וחשיפה למזהמים ולקרינה מייננת, נמנים מקצועות המצויים בדרגת סיכון גבוהה להתפתחות המחלה. הדו"ח מבוסס על קרוב ל-250 מחקרים רפואיים שבחנו קשר בין חשיפה לחומרים מסוכנים וסרטן השד ב-25 השנים האחרונות, והוא זוכה בארה"ב להתייחסויות מטעם חוקרים בכירים בתחום. "הדו"ח חושף פרק חשוב בסיפור של סרטן השד", אמר לתקשורת האמריקאית פרופ' ריצ'ראד קלאפ, מומחה לבריאות הסביבה באוניברסיטאות בוסטון ומסצ'וסטס.

"אף אישה לא אמורה לפתח סרטן שד בגלל עבודתה", קובעים מחברי הדו"ח, ומבהירים בצער כי "עובדות מסוימות מסקטורים נרחבים נמצאות בסיכון גבוה יותר לפתח את המחלה בהשוואה לאוכלוסיית הנשים הכללית. מאחר ובמקום העבודה קיימת חשיפה מוגברת לחומרים רעילים וקרינה בהשוואה לסביבת הבית, במנות קרינה קבועות ובחשיפה מתמשכת, נשים במקצועות מסוימים הפכו לכורי הפחם המודרניים", בהתייחסות לכורי הפחם במאות הקודמות שהיו עובדים בסיכון גבוה למחלות ותמותה.

המקצועות שקשורים בסיכון מוגבר לסרטן השד בנשים 

הספרות הרפואית מבססת קשר בין שורת מקצועות לבין סיכון מוגבר לסרטן השד, כפי שמפרט הדו"ח:

•אחיות – נמצאות בסיכון גבוה ב-50% לפתח סרטן השד.

•מורות – נמצאות בסיכון גבוה עד פי 2 לפתח סרטן השד.

•ספרניות, עורכות דין ועיתונאיות – נמצאות בסיכון גבוה עד פי 4 לפתח סרטן השד.

•טכנאיות רנטגן – נמצאות בסיכון גבוה עד פי 2 לפתח סרטן השד.

•עובדות במעבדות ובמפעלי תעשיה שחשופות לכימיקלים רעילים רבים בעבודתן השוטפת – נמצאות בסיכון גבוה עד פי 3 לפתח סרטן השד.

בנוסף למקצועות אלה, מחקרים שונים מעלים קשר אפשרי בין מקצועות נוספים לסרטן השד, קשר שלטענת מחברי הדו"ח יש לבחון באופן מעמיק:

•עובדות שירותי החירום: שוטרות, כבאיות, חיילות קרביות – מחקרים מרמזים על סיכון מוגבר עד פי 2.5 לפתח סרטן השד.

•עובדות תעשיית ייצור מזון ומשקאות – מחקרים מרמזים על סיכון מוגבר עד פי 5 לפתח סרטן השד.

•ספריות וקוסמטיקאיות – מחקרים מרמזים על סיכון גבוה עד פי 5 לפתח סרטן השד.

•מכונאיות – מחקרים מרמזים על סיכון גבוה עד פי 3 לפתח סרטן השד.

•רופאות – מחקרים מרמזים על סיכון גבוה עד פי 3.5 לפתח סרטן השד.

•דיילות בטיסות – מחקרים מצביעים על סיכון גבוה עד פי 2 לפתח סרטן השד.

•עובדות מכבסות – מחקרים מרמזים על סיכון גבוה עד פי 4.5 לפתח סרטן השד. 

•עובדות תעשיית הנייר והדפוס – מחקרים מרמזים על סיכון גבוה עד פי 3 לפתח סרטן השד.

•עובדות בענף המכירות – מחקרים מרמזים על סיכון גבוה עד פי 4 לפתח סרטן השד.

•עובדות תעשיית הגומי והפלסטיק – מחקרים מרמזים על סיכון גבוה עד פי 2 לפתח סרטן השד. 

•עובדות תעשיית הטקסטיל – מחקרים מרמזים על סיכון גבוה עד פי 3 לפתח סרטן השד.

•מוסיקאיות – לפי מחקר משנת 2007 נמצאות בסיכון גבוה ב-69% לתמותה מסרטן השד.

המקצועות שקשורים בסיכון מוגבר לסרטן השד בגברים

סרטן השד אמנם אינו שכיח בקרב גברים, אולם לפי הדו"ח גם בקבוצת הגברים עם סרטן השד זיהו מחקרים קשר בין המחלה לבין גברים שעובדים בעבודות עם חשיפה מוגברת לשדות אלקטרומגנטיים, לרבות עבודות משרדיות, וכן גברים שעובדים בתעשיות עם חשיפה מוגברת לחומר כימי מסוג בנזן.

בדומה לפרשת הצלילות בקישון וסרטן, בשנים האחרונות גברה המודעות הציבורית בארה"ב סביב קבוצה של חיילים מחיל הים האמריקאי שהתאמנו בבסיס Camp Lejeune שבצפון קרולינה במים עתירי כימיקלים ופיתחו סרטן, ונכון לשנת 2014 דווח בקבוצת החיילים על 84 מקרים של סרטן השד של הגבר בקבוצה זו.

החומרים שנקשרו לסרטן השד 

החומרים הכימיים העיקריים שנקשרו לסרטן השד, שנמנים בדו"ח, כוללים חומרים ממיסים (סולבנטים) בשימוש התעשייה, שהבנזן נמנה עליהם, וכן ממיסים בשימוש בתעשיות שונות ובקרב עובדי מערכות בריאות, עובדי דפוס, ועובדים בענף כיבוי האש; תרכובות אורגניות מסוג PCB (ביפנילים עתירי כלור) הנמצאים בשימוש בייחוד בקרב עובדי כיבוי אש, ענפי תעשיות המתכת, הברזל והפלדה, ענף ייצור רכבים, ייצור מינרלים, עובדי דפוס ועובדים בחדר ניתוח; אתילן אוקסיד – כימיקל המצוי בשימוש בעיקר בקרב עובדי מערכות בריאות וציוד רפואי ואחיות; חומרי הדברה המצויים בשימוש בחקלאות ותעשיות הזכוכית והטקסטיל; קרינה מייננת שחשופות לה בעיקר עובדות מערכות בריאות, דיילות, עובדות מעבדות וטכנאיות רנטגן ועובדות בתעשיות שונות שבהן קיימת חשיפה מוגברת לקרינה.

הדו"ח מציין כי לקרינה מייננת חשופות גם עובדות שנחשפות שעות רבות בעבודתן לקרינה הנפלטת מתאורה פלורוסנטית, לרבות מורות ועובדות בעבודה משרדית כגון עיתונאיות ועורכות דין.

בנוסף, עובדות במשמרות לילה מזוהות כנשים בסיכון מוגבר לסרטן השד, וזאת לפי הדו"ח על רקע מחקרים שונים שחלקן בוצעו בישראל שאבחנו קשר בין שיבוש בשעון הביולוגי הכרוך בעבודת לילה לבין סיכון מוגבר לפתח סרטן. בשנת 2009 הוסיפה הסוכנות הבינלאומית לחקר הסרטן (IARC) עבודת לילה לרשימת המסרטנים האפשריים בבני אדם.

כמו כן הדו"ח מונה מקצועות המצויים בסיכון גבוה לסרטן השד עקב חשיפה מוגברת לעישון סיגריות, לרבות עישון פסיבי, ובייחוד עובדות בתעשיות ההימורים, אירוח במלונות, מלצריות וסוכנות מכירות. אחד המחקרים שנסקר בדו"ח מצא כי חשיפה קבועה לעישון פסיבי לאורך עשר שנים במקום העבודה מעלה ב-32% את הסיכון לפתח סרטן השד.

בקרן האמריקאית לסרטן השד מבהירים כי הסיכון המוגבר לסרטן השד מחייב הערכות מחודשת בקרב עובדות במקצועות שנמצאו קשורים למחלה. מחברי הדו"ח קוראים לבצע מחקרים נוספים לבחינת הקשר בין עובדות במקצועות מסוימים לסרטן השד. "אנו מאמינים כי לעובדות יש זכות להכיר את החומרים שהן חשופות להם בעבודתן, לדעת מה הנזק הפוטנציאלי של חומרים אלה, וכן יש להן זכות להיות שותפות למהלכים לשיפור תנאי עבודתן", קובע הדו"ח.

כמו כן מציינים בדו"ח כי פעילות גופנית קבועה עשויה להיות בעלת משמעות מכרעת לנטרול לפחות חלק מהסיכון הנוסף לסרטן השד בעקבות חשיפה לכימיקלים במקום העבודה.

קישור לדו"ח המלא