נראה שהחשש מהשמנה חלחל גם למוחן של נשים שכביכול בטוחות בעצמן. מחקר חדש מראה כי פחדים הקשורים לדימוי גוף מפריעים אפילו לנשים הכי בטוחות, כאלה שמשדרות כי דימוי הגוף לא משנה להן. לפי המחקר, אותו חשש פנימי מהשמנה לא קיים בגברים.

המחקר שפורסם בכתב העת המדעי Personality and Individual Differences מצא כי לנשים יש פחד תת מודע מהשמנה. החוקרים טוענים שכאשר נשים רואות אישה בעלת משקל עודף, המוח שלהן מגיב באופן שלילי, ומגביר רגשות של חוסר אושר ואפילו תיעוב עצמי. בזמן שזו תופעה נפוצה ומוכרת בקרב נשים הסובלות מהפרעות אכילה, המומחים מצאו כי זה מתרחש גם אצל נשים ללא דאגות גלויות הקשורות למשקלן.

החוקרים האמריקאיים נעזרו בסריקות MRI על מנת לבחון את תגובת המוח לדמויות של אנשים זרים. כאשר נשים ראו אישה זרה בעלת עודף משקל, זה גרם לתגובה בחלק של המוח שמעבד "זהות והשתקפות עצמית". בדיקה דומה נערכה לגברים, ולא נצפתה תגובה כזו של המוח.

על פי החוקרים, לנשים במחקר לא הייתה היסטוריה של הפרעות אכילה והן היו בעלות גישה של חוסר אכפתיות לגבי דימוי הגוף שלהן. אבל, מתחת לפני השטח, גם להן יש חרדה מלהפוך להיות שמנות.

החוקרים עורכים מחקר פסיכולוגי ארוך טווח על מנת לשפר את הטיפול בהפרעות אכילה. הם כבר מצאו בעבר כי כאשר נשים הסובלות מהפרעות אכילה כמו אנורקסיה ובולמיה רואות אישה זרה הסובלת ממשקל יותר, המוח שלהן מפעיל רגשות של אומללות רבה ואף תיעוב עצמי. זה כמובן, מגביר את הלחץ להישאר רזות. אבל כעת מסתבר שזה לא מוגבל לנשים הסובלות מהפרעות אכילה.

המחקר החדש מראה כי נשים נמצאות תחת לחץ להתאים עצמן למבני גוף מסוימים, כך שאפילו נשים בריאות ומאושרות הן בעלות פחד תת מודע מהשמנה. החוקרים מסבירים כי בעקבות ייצוג הגוף הנשי בתקשורת, נשים רבות לומדות שמראה הגוף שלהן והרזון שלהן מהווים את הדבר החשוב בהן, ותגובת המוח משקפת את זה. הרעיון המוטעה הזה מעמיד את הנשים בסיכון רב יותר להפרעות אכילה והפרעות מצב רוח.

Personality and Individual Differences, 2010, 48 (7), 849-854
 

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט ואלה הר-נוי