חוקים בארצות הברית הצליחו לשחזר בתנאי מעבדה תהליך של בנית העצם.
העצם בנויה מסיבי קולגן. על הסיבים האלו מתיישבים קריסטלים קטנטנים של סידן המחובר עם זרחן.
קבוצת ד,ר סומרדייק מאוניברסיטט אילינוי הצליחה לגרום למיקרו קריסטלים הלאו לגדול בתוך סיבי הקולגן, בדיוק כמו שזה קורה בגוף האדם.

במשך שנים רבות חשבו החוקרים שבנית העצם נשלטת על ידי מולקולות מיוחדות, וסיבי הקולגן מהווים רק בסיס מכני למלחי הסידן. החוקרים מאילינוי הוכיחו בפעם הראשונה שסיבי הקולגן מסוגלים להשפיע על תהליכי בנית העצם.

החוקרים השתמשו במיקרוסקופ האלקטרוני הייחודי, המאפשר לראות דגימות שהוקפאו בצורה מהירה. הטכניקה הזאת מאפשרת לראות את כל התהליך בשלבים, ולהקפיא כל שלב בנפרד.

קבוצת חוקרים באיטליה כבר התחילה לעבוד על בניית שתילי עצם בטכנולוגיה המבוססת על הידע החדש, אך ד"ר סומרדייק מציין לא מעוניין בשלב זה בתהליכם תעשייתיים. הוא מתרכז בהבנת תהליכי בניית העצם וסבור שהידע הנרכש יעזור בבניית חומרים שונים, למשל חומרים מגנטיים, שיוחלו לשמש כמרקרים.

תוצאות מחקר זה יפרסמו בעיתון Nature Materials בדצמבר השנה.

www.sciencedaily.com/releases/2010/10/101027091526.htm