עבודה מחקרית שנמצאת בשלבים מתקדמים מראה שבדידות חברתית גורמת לסיכוי גבוה יותר לפתח גידול סרטני אגרסיבי.

עכברים שבודדו פיתחו יותר גידולים, וגידולים מסוגים יותר קטלניים, מאחר עכברים שגדלו בקבוצה. החוקרים מייחסים את הסיבה למתח ומשערים כי דפוס דומה ימצא בקרב בני אדם.

המחקר הנוכחי מוכיח את הקשר בין הסביבה, הרגשות והתחלואה, ומציע תובנה לגבי כיצד העולם החברתי "חודר לנו מתחת לעור".

מתח כמתווך שלילי

רופאים כבר יודעים כי חולי סרטן מדוכאים נוטים להתקדם פחות טוב בתהליך ההחלמה. לדוגמא, מחקרים קודמים בקרב חולות סרטן שד כבר הציעו שתמיכה חברתית יכולה לשפר תוצאות בריאותיות. במחקר הנוכחי החוקרים מצאו שבידוד ומתח שילשו את הסכנה להתפתחות סרטן שד בקרב עכברים.
עכברים שהיו מבודדים פיתחו פי 84 יותר גידולים מאשר אלו שחיו בסביבה חברתית קרובה, והגידולים האלו היו גם יותר קטלניים.
יונקים מבודדים גם הראו רמות גבוהות יותר של הורמון הסטרס, ולקח להם זמן רב יותר להתאושש ולהחלים מסיטואציה מלחיצה, בהשוואה לעכברים אחרים.

ומה הקשר להפרעות אכילה?

אחת החוקרות, פסיכולוגית, אמרה: "צריך להשתמש בממצאים האלה כדי לזהות יעדים להתערבות טיפולית כדי להפחית שכיחות של סרטן".

המחקרים הקיימים בבני אדם לא הוכיחו קשר ישיר בין מתח ולחץ לבין סרטן שד, אבל בהחלט אפשרי כי סיטואציות מלחיצות יכולות באופן עקיף להשפיע על הסכנה לפתח סרטן, ע"י כך שהאנשים עשויים לבצע יותר ויותר פעולות בלתי בריאות ומסוכנות לבריאות כתוצאה מהלחץ, כגון אכילת יתר, שתיית אלכוהול, עישון וכד'.

http://news.bbc.co.uk/2/hi/health/8398728.stm

תורגם ונערך ע"י מיכל אפק