אור בלילה, גם אם מדובר באור חלש מאוד, עלול להשפיע על מבנה המוח באופן שמעלה את הסיכון לדיכאון. אפילו אור עמום כמו זה שנוצר מטלוויזיה דולקת או מנורת לילה קטנה, מספיק כדי להשפיע על הבריאות הנפשית. כך עולה ממחקר חדש שבוצע על אוגרים.

חוקרים מאוניברסיטת אוהיו בחנו את ההשפעה של חשיפת אוגרים לאור עמום בשמונה השעות בהן הם בדרך-כלל ישנים, במשך 8 שבועות.

האור בו הם השתמשו לא היה חזק והיה דומה לאור שיוצרת טלוויזיה דולקת בחדר חשוך. למרות זאת, האור הזה כנראה השפיע על התנהגות האוגרים ואפילו על מבנה המוח שלהם.

באופן כללי, אוגרים שנחשפו לאור העמום הראו יותר תסמינים של דיכאון מאשר אוגרים שחוו מחזור אור-חושך תקין. כך למשל, בדיקת דיכאון מקובלת אחת שביצעו החוקרים מדדה כמה מים מסוכרים האוגרים שתו- כאשר חוסר התעניינות בצ'ופר המתוק סימן שינוי לרעה במצב הרוח.

בדיקות נוספות מצאו שינויים משמעותיים באזור ההיפוקמפוס במוח בקרב האוגרים שנחשפו לאור עמום בלילה במשך התקופה. החוקרים מסבירים כי לאזור זה תפקיד משמעותי בהפרעות דיכאון.

החוקרים משערים כי ההשפעה של האור בלילה על ההיפוקמפוס קשורה להפקת ההורמון מלטונין. לדבריהם, האור בלילה מדכא את רמות ההורמון, מה שעלול היה לגרום לשינויים שנמצאו במוחם של האוגרים.

אותם החוקרים מצאו לאחרונה גם כי אור עמום בלילה גרם להשמנה בעכברים.

לכתבה המלאה באתר אוניברסיטת אוהיו 

עוד כתבות בריאות באתר מוטק'ה