נראה שהאצטקים לא טעו כשהם שרו "אני שותה שוקולד, זה עושה אותי מאושר וליבי שמח". בואו נדבר קצת על שוקולד (בעיקר כהה) ובסוף גם מירשם טראפלס...
 "I drink chocolate, it makes me happy, my heart rejoices" במחקר עם אינדיאנים משבט הקונה בדרום אמריקה נראה כי למרות שיש להם דיאטה עתירת מלח יש להם לחץ דם נורמלי, כל זמן שהם צורכים כמויות גדולות מהקקאו המקומי העשיר בפלבנואידים. אבל עם מעברם לעיר ועם ירידה בצריכת הקקאו המקומי יש ללחץ דמם נטייה לעלות.
J Cardiovasc Pharmacol. 2006;47 Suppl 2:S103-9

השוקולד מיטיב עם פעילויות הלב וגם עם מצבי סוכרת, הרזייה, מפחית סטרס ואפילו שיעול ראו מחקרים בהמשך...
לאחרונה מימצאים ארכאולוגיים והתבוננות באגרטלים (ראו בקישור) בני אלף שנים מניו-מקסיקו, הפתיעה את כולם שכן נמצא כי הם שימשו לשתיית שוקולד. מכאן ניתן ללמוד ששוקולד היה בשימוש בצפון אמריקה הרבה לפני שחשבו וגם שהוא היה מעדן יוקרתי ליחידים בשעת טקסים מורכבים.
בין המאות התשעית לשתיים עשרה היה הקניון Chaco בניו-מקסיקו, הומה מפעילויות. האזור האינדיאני השומם היום, היה פעם, אחת ההתיישבויות החשובות של שבט האנסאזי. באוניברסיטת ניו-מקסיקו חוקרים הארכאולוגים את האגרטלים של השבט ב- 8 השנים האחרונות. אגרטלי קרמיקה אלה קושטו באיורים גאומטרים בצבעי כחול-אפור ורק עכשו כשחקרו בהם שרידי תאוברומין (חומר המעיד על קקאו), הבינו שאגרטלים אלה כמו אגרטלים של שבט המאיה, יועדו לשוקולד. את המשקה הכינו מזרעי קקאו מעורבים במים, תירס וצ'ילי.
 
זה כמובן ממקם את השוקולד בצפון אמריקה לפני בואם של המתיישבים מאירופה ויתרה מזאת גם מעיד שהיה פעם ערוץ מסחר ארוך, יותר מ-2000 ק"מ, בין מרכז אמריקה לצפונה. שבט האנסאזי ייבא עוד פריטים אקזוטיים ממרכז אמריקה כמו ציפורי מקאו (תוכי) אדומות ופעמוני נחושת. עכשו אנחנו יודעים שהם ייבאו גם שוקולד.
זה היה מאד יקר להביא שוקולד מכאלה מרחקים ולכן אין ספק שהוא ייצג ססטוס ומעמד גבוה ושימש לטקסים יוקרתיים.
Proc Natl Acad Sci U S A. 2009, 106(7), 2110-3
 
כמו אז גם היום, נראה שכדאי לאכול שוקולד. במעקב אחרי חולי לב במשך 8 שנים אחרי התקף לב ראשון נמצא כי לאלה שנהגו לאכול שוקולד פעמיים בשבוע או יותר, היה סיכוי נמוך בכ- 60% למות, לאלה שאכלו רק פעם בשבוע היה סיכוי מופחת בכ- 30%. ועוד ניסוי הראה כי לקקאו פעילות אנטי-דלקתית המייטיבה עם חולי לב.
לאלה שנוהגים לאכול שוקולד לפחות פעם בשבוע יש גם סיכוי נמוך יותר לשבץ ולתמותה משבץ. שוקולד קשור גם סיכוי נמוך יותר להפרעות קצב.

כדאי לשים לב ל- NO (ניטריק אוקסיד), התברר שהפלבנואידים- flavan-3-ols, בהם השוקולד הכהה עשיר, פועלים על ידי הגברת הביו-פעילות של ה-NO וכך מקלים על הרחבת כלי הדם והורדת לחץ הדם.
JAMA, 2003, 290(8), 1030-1031
הנה עוד 4 מאמרים המראים איך השוקולד הכהה מרגיע מתח, מייטיב את גמישות העורקים ומשפר את התנועה בכלי הדם.
Circulation. 2007, 116, 2376-2382
Nutr Rev. 2006, 64(3), 109-18
Int J Cardiol. 2009, 131(3, :424-9
Circulation. 2009, 119(10), 1433-41
ממש מפחית סטרס...אולי בגלל זה נמצא כי הנוטים לדכאון מרבים לאכול שוקולד.

עכשו חוקר מי שמכונה ד"ר שוקולד את מעלותיו של השוקולד ואת דרכי הפקתו המומלצות.

ראו את הרשימה "אדון שוקו" של ד"ר ברק על בריאות השוקולד.

לא בכדי נבחר השוקולד להיות מרכיב מוביל בתזונה הטובה ביותר להגנה על הלב. זוכרים  את ה- Polymeal?
חצי כוס יין ליום, חצי ק"ג דגים בשבוע, 400 גרם ירקות ופירות ליום, 100 גרם שוקולד ליום, 68 גרם שקדים ליום ו- 2.7 גרם שום ליום.
BMJ 2004, 329(7480), 1447-1450

שוקולד חדש Slimmer's Chocolate יכול אף לסייע בהרזייה, הוא דרך אגב מכיל גם גוארנה, ארטישוק, תה ירוק ולציטין.
אכילת שוקולד כהה מפחיתה את התיאבון יותר מאשר אכילת שוקולד חלב. שוקולד כהה גם מפחית את העייפות של הסובלים מעייפות כרונית.

שוקולד בהריון משפר את מצב הרוח של האם ומיטיב עם הנולדים  
Early Human Development, 2004, 176(2), 139-145
 
ועוד, חוקרים מארה"ב הראו כי מרכיב פלבונואידי בשוקולד pentameric procyanidin חוסם את התרבות תאי סרטן השד בתרבית.
Mol Cancer Ther., 2005, 4(4), 537-546
 
השוקולד טוב גם לסוכרתיים - במעקב אחר עמידות לאינסולין ולחץ הדם של 15 מתנדבים בריאים מצאו חוקרים מאיטליה כי תוספת, במשך שבועיים, של 90 גרם ליום שוקולד כהה אך לא של שוקולד לבן שיפרה את העמידות והרגישות לאינסולין והורידה את לחץ הדם הסיסטולי.
Am J Clin Nutr, 2005, 81(3), 611-614
שוקולד כהה הוביל להטבה גם אצל בעלי לחץ דם גבוה ועמידות לאינסולין.
J Nutr. 2008 Sep;138(9):1671-6

והשוקולד טוב גם לשיעול עיקש. התאוברומין שבשוקולד יעיל פי 3 מקודאין שהוא החומר בו משתמשים כרגע לעצור שיעול טורדני וגם אין לו את השפעות הלוואי שיש לקודאין.
The FASEB Journal. 2005;19:231-233
 
והנה גם מירשם...
טראפלס לבעלי "שן מתוקה"

מוצרים:

500 גרם שוקולד מריר איכותי, עדיף 70%-85% מוצקי קקאו

250 מ"ל שמנת מתוקה

100 גרם חמאה



תוספות לפי הטעם:

קראנץ' אגוזים או שקדים טחונים

ליקרים שונים לפי הטעם: מנטה, קפה, קירסאו, אמרטו ועוד.

מעט אספרסו מוכן

תבלינים שונים (אניס, הל, ציפורן, צ'ילי)

גרידת לימון או תפוז

אבקת קקאו איכותית לציפוי. (אפשר גם אגוזים טחונים)

אופן הכנה:

לחמם את השמנת ולשפוך על השוקולד. ניתן גם לחמם במיקרו כמה דקות. לערבב עד שנמס, ולהוסיף את החמאה וחומרי הטעם (ניתן כמובן לעשות אותם ללא שום תוספות). לערבב היטב. לצנן לכמה שעות עד שמתמצק. בעזרת כפית ליצור כדורים ולגלגל באבקת הקקאו.



דרך אגב, אם אתם מכורים לשוקולד, הליכה של 15 דקות יכולה לבלום את ההשתוקקות הזאת...
 מזמן אנחנו יודעים  שכדאי לעשות התעמלות...