סרטן עור מהווה את אחת המחלות הנפוצות עם עדויות לעליה ברמת התחלואה. שני סוגי סרטן עור השכיחים ביותר שאינם מלנומה הינם: קרצינומה של תאי הבסיס BCC - Basal cell carcinoma  וקרצי נומה של תאי הקשקש- SCC   Squamous cell carcinoma. אלה עלולים לבוא לידי ביטוי בנגעים או סימנים על העור המלווים בגרד ובכאב.   ממצאי עבודה חדשה שהתפרסמה  לראשונה on-line בכתב העת   Achieves of Dermatology ,   דצמבר, 2012 מגלים כי כאב משמש כלי עזר ראשוני להבחין בין שני הסוגים השכיחים של  גידולי עור ממאירים המתוארים לעיל.   במחקר השתתפו 500 נבדקים חלקם אובחנו כסובלים  BCC וחלקם אובחנו כ-SCC. כלל הנבדקים אובחנו בשלב ראשוני של המחלה.   גרד הווה את הסימן שדווח בשכיחות הגבוהה ביותר בשתי הקבוצות: ב- 43% מהנבדקים בקבוצת SCC , לעומת 33% בקבוצת BCC. הבדל זה לא נמצא משמעותי.   כאב הווה את התופעה השנייה בשכיחותה בקרב -  40% מהנבדקים בקבוצת SCC  לעומת 18% בקבוצת BCC – הבדל זה נמצא משמעותי.   מכאן, החוקרים הגיעו למסקנה, כי בשלב מאוד ראשוני במהלך בדיקת המטופל, כאשר  מתעורר  חשד לסרטן עור , הכאב מסייע  להבדיל בין שני הסוגים המתוארים, בכך שאופייני יותר לקרצינומה מסוג -  SCC.    קרצנומה של  תאי הבסיס ( BCC)  הינה שאת עורית ממאירה השכיחה ביותר.  מקובל לשייכה לחשיפה לקרני שמש ( UV),  לרוב  מופיעה באזורים החשופים לשמש. סוג זה,  לרוב אינו שולח גרורות, אלא חודר לרקמות באופן מקומי .   קרצינומה של תאי הקשקש (SCC)  מופיעה בשכיחות נמוכה מ- BCC , אך נוטה יותר לשלוח גרורות. גורמי החשיפה לקרני שמש , כוויות, צלקות, חשיפה לכימיקלים( ארסן) או קרינה מייננת. תאי הקשקש מרכיבים את השכבה העליונה של העור.   לאור העובדה כי SCC , דורש אבחון  מהיר וגישת טיפול יותר אגרסיבית, מומלץ להסתייע בשלב  הבדיקה הראשונית, באומדן הכאב ככלי מכוון, שהינו פשוט לשימוש ואינו יקר . בואו נדבר על זה בפורום כאבים