סיגל היתה בגיל ההתבגרות כאשר החלה לקום לשירותים באמצע הלילה ולסבול משלשולים דמיים. היא ואמה פנו לרופאים רבים, אך אף אחד לא חשב לחפש אצלה מחלת מעיים דלקתית. עברו כ-10 שנים, עד שסיגל אובחנה כחולה במחלת קרוהן. הנזק שנוצר למעי הדק שלה היה חמור ביותר, מה שהביא אותה  אף לניתוחים מסכני חיים.   מה הסיבה לאיבחון המאוחר? סיגל מסבירה זאת כך: "אינני נראית כמו חולי הקרוהן הטיפוסיים. חולה קרוהן בד"כ סובל מתת משקל ומראה חיוור (עקב אנמיה הנפוצה בקרב חולים אלה – עדי). אני, לעומת זאת, סובלת דוקא מעודף משקל. כנראה שלא התאמתי למה שרגילים לחפש והאבחון התאחר בכמה שנים". כיום סיגל ברקסמאייר מנהלת את הפורום של חולי קרוהן וקוליטיס באתר YNET. היא נשואה באושר, חובקת את ילדה השלישי, ומאמינה שהחשיפה שלה תתרום לחולים אחרים. סיגל אינה היחידה. מה מיוחד כאן ומדוע הקושי העצום למצוא פתרון למצוקה זו?   אחת התופעות הנפוצות במחלת קרוהן היא פגיעה בעיכול וספיגה של המעי, ירידה במשקל היא תופעה מוכרת. לא מעט חולים שסובלים ממחלת קרוהן מגיל ילדות או נערות מוקדמת, סובלים מתת משקל, ותת תזונה ברמה מסויימת. יחד עם זאת, קיימת גם תופעה אחרת, אשר עד כה לא היתה מוכרת מספיק: עודף משקל, עד כדי השמנה, בקרב חולי קרוהן וקוליטיס.   עד כמה התופעה נפוצה? העדויות בספרות המקצועית סותרות – מחקרים שמעידים על שיעורים לא מבוטלים של עודף משקל בקרב חולי קרוהן – עד 50% (1), לעומת אחרים, בהם נמצא דוקא שיעור נמוך של 3.6% של השמנה (BMI 30 ומעלה) בעת איבחון של חולי קרוהן 2. גיל האיבחון היה גבוה יותר בחולים עם עודף משקל והם סבלו יותר מסיבוכי המחלה. החוקרים אף מגיעים למסקנה שהשמנה  יכולה להוות גורם סיכון לפתח מחלת קרוהן בגיל מבוגר יותר. ואולי זה רמז לסיפורה של סיגל? זוכרים כמה זמן לקח לאבחן אותה? כל אותו זמן המחלה היתה פעילה ויצרה נזקים למעי. כל אותו זמן היא לא הודרכה לשנות את צורת האכילה שלה ואורח חייה. השיעור הנמוך של חולי קרוהן עם השמנה באיבחון עשוי לרמז לנו שיש איחור באיבחון של אנשים עם עודף משקל הסובלים מתסמינים של מחלת מעיים דלקתית.   ואיך זה קשור לתזונה? החוקרת צ'אפמן-קידל וחבריה מוצאים קשר בין התזונה המערבית לבין מחלות מעיים דלקתיות 2. בנוסף, היא מצטטת מחקרים שמצאו קשר סיבתי בין צריכה גבוהה של סוכר (דברי מתיקה כמו עוגות, ביסקוויטים, ממתקים, משקאות ממותקים)  ועליה בסיכון  למחלות קרוהן וקוליטיס. מחקר אחר מצא קשר ישיר בין צריכת משקאות קולה, גומי לעיסה ושוקולד לבין התפרצות של מחלת קרוהן. לגבי הקוליטיס מצאו קשר "רק" בין צריכת שוקולד ומשקאות קולה.   הסבר אפשרי למנגנון הביוכימי נעוץ, כנראה, בקשר האפשרי בין צריכת סוכרים, תנגודת לאינסולין המתפתחת בתוצאה מאכילה מרובה של פחמימות פשוטות והמנגנון הדלקתי הנוצר בגוף.   כך במחקר ארוך טווח, הצליחו להראות את היעילות של הגבלת סוכרים פשוטים והעלאת הסיבים התזונתיים בשיפור התסמינים בחולי קרוהן 3.   מגפת ההשמנה בעולם המערבי חדרה גם לארצות המתפתחות. לדוגמא, ביפן שכיחות השמנה הוכפלה בשני עשורים אחרונים, במקביל לחדירת המזון המתועש, ובמקביל לעליה חדה בשכיחות של מחלות מעיים דלקתיות2. כיום שלטת התיאוריה המקשרת בין מצב של השמנה והסיבוכים המקושרים אליה, כמו מחלות לב וכלי דם, מחלות הסרטן, למצב של דלקת סיסטמית (במספר מערכות בגוף). בהקשר זה, נמצא שאצל חולי קרוהן בעלי עודף משקל קל ((BMI 25, יש סיכוי גבוה יותר למדד דלקת גבוה (CRP >10), בהשוואה לאלה בעלי משקל גוף תקין או רזה BMI 20) 4).   אז לעשות "דיאטה להרזיה"? אחד המאפיינים הבולטים של מחקרים המציעים שינוי תזונתי, הוא הקושי בהיענות של הנחקרים 2. כיום מדברים על אי היענות ואף על אי-התמדה בטיפול הרפואי והתזונתי כאחד מגורמי הסיכון להחמרה של מחלה כרונית 6. מפתיע? ניסיתם פעם לעשות דיאטה? היה קשה, נכון? אם הרגשתם מסכנים, מתוסכלים, מקנאים באחרים שאוכלים כל מה שבא להם, זה טבעי לגמרי.  כיום אנחנו יודעים שכל מה שנכפה עלינו לעשות, כל מה שפוגע בתחושת החופש האישית שלנו – יוצר תחושות תיסכול ואי שקט. ומה שיוצר תחושות כאלה – סופו להסתיים בהקדם.  כמו עוד דיאטה..   אז מה לעשות? קודם כל, להכיר בבעיה. אם אתם סובלים ממחלת קרוהן או קוליטיס ויש לכם עודף משקל, אתם "בחברה טובה" – יש תופעה כזאת, והיא ראויה להתייחסות בדיוק כמו תת משקל. שנית, אני מזמינה אתכם לחפש את הפתרונות "לא מתחת לפנס" – התאמה אישית של תפריט (הדיאטה הרגילה עשירה בירקות טריים עלולה להיות בעייתית כאן), עם פעילות גופנית המתאימה למצב המחלה והפרקים, עבודה על התמודדות עם סטרס ומניעת האכילה הרגשית יכולים בהחלט להביא אתכם למצב של בריאות ומשקל תקינים יותר! מי יכול לעזור במשימה זו?  מאמן  בריאות טוב (רצוי, שהוא גם תזונאי), דיאטן שעובד בגישת הללא -דיאטה, פסיכולוג ו/או פסיכיאטר– כולם יכולים להיות שותפים בדרך.   רוצים לקבל למייל שלכם טיפים חינמים לבריאות ואיכות חיים עם מחלת קרוהן או קוליטיס? הרשמו כאן וסדרת הטיפים בדרך אליכם!  מבואות: 1.     Canedo J et al. Laparoscopic surgery for inflammatory bowel disease: does weight matter? Surg Endosc. 2010 Jun;24(6):1274-9. Epub 2010 Jan 1. 2.     Chapman-Kiddell CA et a. lRole of Diet in the Development of Inflammatory Bowel Disease.  Inflamm Bowel Dis 2010;16:137–151 3.     Heaton KW et al.  Treatment of Crohn's disease with an unrefinedcarbohydrate, fibre-rich diet. British MedicalJ7ournal, 1979, 2, 764-766 4.     Florin TH et al. Clinically active Crohn's disease in the presence of a low C-reactive protein Scand J Gastroenterol. 2006 Mar;41(3):306-11. 5.     Munger MA. Medication Nonadherence: An Unrecognized Cardiovascular Risk Factor. Med Gen Med. 2007; 9(3): 58.