מחלת הסרטן היא מחלה קשה,וקטלנית,הפוגעת במצבו הבריאותי המנטאלי,והרגשי של חולה הסרטן וקרוביו. ניר חוכיימה ארומתרפיסט בכיר מסביר במאמר מקיף את הגישה ההוליסטית למחלת הסרטן,ומסביר כיצד ניתן להסתייע בטיפולי עיסוי ובארומתרפיה להקלת מצבו של החולה. אבהיר ואומר כבר בתחילת המאמר כי מטפלים ברפואה המשלימה אינם מטפלים בסרטן עצמו , אולם אנו יכולים להציע דרכים לחיזוק חולה הסרטן ולשיפור איכות חייו במסגרת הטיפול שבחרו בו . ארומתרפיה,עיסוי רפואי, מהווים טיפול נוסף רב ערך בתנאי שנוקטים באמצעי הזהירות המתאימים. השמירה על האתיקה המקצועית ועל רווחתו של המטופל דורשת ששום טיפול לא ייעשה ללא ידיעתו והסכמתו של הרופא המטפל . מטפלים רבים מתנדבים במחלקות השונות ותורמים את חלקם המקצועי לשלוותם ולרווחתם של מטופלי הסרטן . יש רופאים המתנגדים למתן עיסוי לחולי סרטן מחשש שהעיסוי הממריץ את מערכת הלימפה יעודד את התפשטות התאים הסרטניים ויוביל להיווצרותם של מוקדי סרטן חדשים. ואולם נראה שהחששות הללו קשורים לסוגי העיסויים הנמרצים יותר ואין להם מקום כשמדובר בטכניקות עיסוי עדינות המתאימות יותר לחולי הסרטן. כיום סבורים רופאים רבים שטיפול כזה אינו יכול להזיק וכי הוא מרגיע את החולה אך אין לבצע עיסוי לחולי הודג'קינס בסרטן עצמות. מאז פיתוח טיפולי הכימותרפיה לחולי סרטן נאמר שאין להשתמש בשמנים אתריים במקביל לכימותרפיה או לאחר סדרת טיפולים כימותרפיים עד שהגוף ייפטר מכל שרידי התרופות הציטו –טוקסיות. תרופות אלה עלולות להצטבר בכבד וברקמות אחרות בגוף במשך זמן רב ולהשתחרר ממנו באטיות רבה. הדעות חלוקות לגבי משך הזמן הדרוש לכך כשההערכה נעה בין שבועות לשנים. איסור השימוש בשמנים אתריים מבוסס על העובדה שהם מזרזים את כל תהליך הרחקת הרעלים ועלולים לגרום לשחרור מהיר של משקעי התרופה אל הדם. יש צורך לנקוט בזהירות רבה כאשר משתמשים בטכניקה שמזרזת את הרחקת הרעלים בשל תופעות לוואי בלתי נעימות העלולות להביא להחמרת המצב . התרופות שבהן משתמשים לטיפול בסרטן רעילות כל כך שיש להקפיד מאוד על המינון המתאים בתחילת הטיפול. הרופאים הולכים על חבל דק כשהם עושים הכל כדי להרוג את תאי הסרטן אך במקביל נזהרים שלא לגרום להרעלת החולה. לאחר סדרת טיפולים כימותרפיים אין אפשרות לחשב איזה כמות מן התרופה נותרה בגופו של החולה משום שיש אנשים שגופם נפטר מן השאריות במהירות וביעילות רבה יותר מאחרים . יש המציבים סימן שאלה על האיסור בשמנים אתריים וסבורים שיש להביא גורמים רבים בחשבון כולל מספר הטיפולים הכימותרפיים מינונם ומשכם וכן האם החולה נוקט בפעולות כלשהן להרחקת הרעלים בעקבות הכימותרפיה כמו דיאטה מיוחדת. ההחלטה לגבי כל מקרה צריכה להיות מבוססת על ידע מלא של כל העובדות כולל בחינת מצבו הכללי של המטופל. גורם אחד המקטין את הסכנה שבהפרשת רעלים מהירה מדיי הוא העובדה שבמהלך עשרים השנים האחרונות עודן השימוש בכימותרפיה וכיום ניתנים מינונים נמוכים בהרבה מאלה שנהגו לתת בשנות השבעים. היום נמצא הרבה יותר ארומתרפיסטים העובדים עם חולי סרטן הן בבתי החולים והן בקבוצות תמיכה. מספר גדל והולך של אחיות מקבלות הכשרה בארומתרפיה ומשלבות אותה בעבודתן. הארומתרפיסטים והאחיות משתמשים יותר ויותר בעיסוי עדין שמנים אתריים כדי לסייע לחולים הסופניים בהוספיס . ארומתרפיה עוזרת בשיכוך כאבים והפחתת הבצקת בעקבות ניתוחים. שמן אזוביון (לבנדר)במיוחד יוכל לעזור בטיפול בפצעי לחץ ותורם לשינה טובה יותר. מרבית החולים חלשים מדיי מכדי לקבל יותר מעיסוי עדין בפנים ובראש או בידיים וברגליים אך המגע האוהב של המטפל בשילוב עם השפעת השמנים האתריים תורמים לרווחתם הפיזית והנפשית . הקשר הישיר הנוצר בין המטפל לחולה יוצר קרבה אמיתית וטיפול מסור מצד המטפל מביא לכך שהמטופל רואה במטפל כמפלט וכאחראי להרגשתו הכללית . ואילו המטפל חייב לעשות את הקשה לביצוע ולהשתדל שלא להיכנס למעורבות רגשית עמוקה מדי כדי שיוכל לשמור על איזון רגשותיו ולהמשיך בטיפול ולא להישבר. חלק מחולי הסרטן במיוחד אלו שעברו ניתוח קשה או נכון יותר הקרנות חשים שגופם דוחה או לא נקי והמגע האנושי של המעסה בגופם חשוב כדי לשמר אותם כבני אדם בעלי כבוד וערך. כמה מן השמנים האתריים תוארו כחומרים הנלחמים בסרטן אך דבר זה לא הוכח מאידך הוא גם לא נשלל והשימושים המסורתיים בצמחים נמצאו מועילים במספר מספיק של מקרים כדי שנשתמש בשמנים הללו במקביל לטיפולים הרגילים אלה כוללים את הברגמוט ארז ציפורן ברוש אקליפטוס שום גרניום אזוב ועלי סיגלית . ניתן להשתמש בכל שמן שמשכך כאבים ומקטין את השפעות הלוואי של הטיפול או עוזר במישור הנפשי בתנאי שלא ייעשה שימוש בשמנים אסטרוגנים אצל חולות סרטן השד או בסרטן אחר שקשור להורמון הנשי למשל סרטן רחם . שני שמנים מאותה משפחה הניאולי ועץ התה שימשו להקטנת כוויות שטחיות במהלך הקרנות קובאלט שכבה דקיקה שלך שמן אתרי נמשחת על העור לפני הטיפול באזור שבו עומדים לטפל ונמצא שהיא מעניקה הגנה מסוימת. בנורבגיה השתמשו בשמן אזוביון לטיפול בכוויות מהקרנות וזה הפחית את ההצטלקות . כמו כן השתמשו בו בשילוב עם שמן רוזמרין ושמן אשכוליות כדי לעודד צמיחה מחודשת של שיער שנשר בעקבות טיפולי כימותרפיה תוך נקיטת אמצעי הזהירות . עם כל התועלת הפיזית שהשמנים האתריים מביאים דומה שערכה הרב ביותר של הארומתרפיה הוא במישור הרגשי כחלק מן הגישה ההוליסטית לסרטן. השפעתם המרגיעה והמרוממת ונוגדת הדיכאון (למשל עיסוי עם ברגמוט מעלה את מצב רוחו של חולי הסרטן )ביחד עם אהדתו של מטפל רגיש יכולה לשפר את איכות חייו של החולה בדרך מיוחדת מאוד ללא כל קשר לתוצאות הפיזיות . על כותב המאמר: ניר חוכיימה מטפל הוליסטי רב תחומי מתמחה בטיפולי ארומתרפיה התנדב במחלקה אנקולוגית בשנים 2004-2005 במסגרת לימודי ארומתרפיה www.artist-massage.co.il 0523449388