הקרדיט של הפוסט הזה שייך ברובו לחברתי ד"ר אילנה זילבר רוזנברג, מחברת הספר - "תזונה פרי מחשבה", שמזמן מנסה להסב תשומת לב אל תפקידם המוביל של החיידקים בחיינו והנה מאמרה ב- FEMS Microbiology Reviews. לאחרונה נוסף נדבך לתורת האבולוציה שפיתחו רוזנברג וזילבר-רוזנברג לפיה holobiont - המכלול הביולוגי הכולל את בעל החיים על כל המיקרו אורגניזמים שבו, עוברים את האבולוציה יחדיו ולחיידקים הנלווים יש השפעה על ההזדווגות (בינתיים הנושא נבדק על זבובי פירות). ומכאן הם פיתחו את תאוריית The hologenome concept . האם ידעתם שאנו נושאים עלינו /איתנו יותר (~ פי 10) חיידקים מאשר תאים שלנו והם גם מביאים לנו הרבה תועלת...  החיידקים במעי הגס שוקלים כ- ½1 ק"ג וההערכה האחרונה היא שיש שם יותר מ- 40000 מיני חיידקים. גם העור שלנו הוא כר נהדר להמוני מיני חיידקים ובניגוד למה שחושבים בני העשרה הם דווקא לא אוהבים עור שמן. כשחושבים על זה, זה נראה אולי קצת מגוחך לרחוץ ידיים בהיסטריה להיפטר מכמה חיידקים, אבל על זה אולי נדבר פעם אחרת. בפועל אפשר להגיד שחיידקי המעי הם  איבר נוסף בגוף האדם... הנה על החיידקים שלנו ועל מצב הרוח שלנו. והחדשה המרתקת מ- NATURE, שעוד לא ברור איך ניישם אותה לבריאותנו -יש 3 טיפוסי אוכלוסיות חיידקים המאפיינות אותנו.  וגם, אנחנו ממש מתקדמים באיפיון הגנטי של חיידקנו.I, microbe: Sequencing the bugs in our bodies קשר מעניין נמצא בין קרבה אבולוציונית ובין סוגי החיידקים במערכת העיכול כמו גם עם סוג התזונה. ואכן לכל מין יש את החיידקים שלו. אני כמו תמיד, הדוגלת בשיתופי פעולה, מאמינה שאנחנו והחיידקים התפתחנו יחד ובמצבים שונים אנו מאפשרים לאוכלוסיות חיידקים שונות להתרבות או להעלם כששני הצדדים נהנים משיתוף זה. למרות שאנו כמובן חוששים ממחלות הנובעות מחיידקים אלימים, במצבי בריאות מאוזנת הם יהיו נדירים כשלחיידקים ה"טובים" תפקיד חשוב גם בהגנה עלינו מה"רעים". בל נשכח שכל תאינו התפתחו בזכות אינטגרציה עם צורות חיידקים קדומות שהפכו לחלק חיוני בכל תא שלנו, המיטוכונדריה... כך שאולי בכלל אנחנו הרבה יותר "חיידקיים" במהותנו ממה שאנחנו משערים? עוד מעניין לציין שדווקא החלק שלנו השייך לאריכות חיים  כמו גם חלק השייך לעמידות להשמנה, טמון ברזי המיטוכונדריה החיידקית במקור. אין זה מפליא שאחד הפרויקטים המובילים היום בארה"ב הוא Human Microbiome Project שמיועד ללמוד על תפקידם המורכב של החיידקים בבריאותנו (עוד מידע למעוניינים). בואו נדבר קצת על השמנה ועל חיידקים. במעקב אחרי השמנת 25 ילדים בני 7 בפינלנד ואי-השמנת 24 ילדים מקבוצת הביקורת, נמצא כי בבדיקות הצואה שלהם כתינוקות, היו כמחצית חיידקים ידידותיים (Bifidobacterium) אצל אלה שגדלו להיות ילדים שמנים לעומת הילדים שלא השמינו. לעומת זאת נמצאה אצל המיועדים להשמין ככפול מאוכלוסיית החיידקים מסוג הסטפילוקוקוס. Am J Clin Nutr. 2008 Mar;87(3):534-8החיידקים, בייחוד אלה שבמעי משפיעים רבות על ניהול המזון שאנחנו אוכלים, מה מתפרק? כמה? האם הוא מיועד למאגר או לשימוש חולף? וכד'... למשל, הליפופוליסכרידים של חיידקי המעי יכולים לעורר תהליכים דלקתיים הקשורים לדיאטות עתירות שומן שעלולות להוביל לסינדרום המטבולי. ולכן מציעים חוקרים מאריזונה לנסות להשפיע על אקולוגיית חיידקי המעי ובכך להשפיע על הסיכוי להשמנה ומדוויה.Mayo Clin Proc. 2008 Apr;83(4):460-9האם אנחנו אוכלים יותר בגלל החיידקים? קשר עם השמנה נמצא גם עם חיידקים Bacteroidetes שהיו נפוצים יותר אצל הרזים יותר. ועוד קשר להשמנה נמצא בהשפעתם של החיידקים על מהירות פירוק המזון ולכן על הזמן שלוקח למזון להישאר במעי, יותר זמן קשור עם יתר השמנה.PNAS, 2008, 105(43), 16767-16772וגם, נמצאו במעי חיידקים שונים לשמנים וללא-שמנים.Nature. 2009 Jan 22;457(7228):480-4קשה בשלב זה להעריך מה הסיבה ומה התוצאה, האם ההשמנה מובילה לאקולוגיית חיידקים מסוימת או שאוכלוסיית החיידקים הובילה להשמנה, כצפוי בביולוגיה התשובה בטח נובעת מאינטגרציה של שני הכיוונים.   החיידקים מעורבים בתהליכים נוספים להשמנה, למשל: במעקב במשך 4 חודשים אחרי 20 רצים מקצועיים נמצא כי תוסף יומי של לקטובצילים הפחית בכמחצית את מספר ימי מחלות הנשימה כמו גם הפחית את עוצמת המחלות.Br J Sports Med. 2008 Feb 13כמו שד"ר מרקולה אוהב להגיד - ביוונית פרוביוטיקה פירושה "בעד חיים" ומכאן לא יקשה להבין למה הוא לא תומך נלהב באנטיביוטיקה...הנה מאמרו על חלקם של החיידקים שעל גבי העור, וגם בקפלי המרפק ובמערכת העיכול שלנו בחיינו. לאחרונה נמצא כי חומר הפרשה מחיידקי המעי יכול להשפיע על קצב פירוק המזון ובעקיפין לגרום ליתר השמנה או הרזייה. או למשל, חיידקים יכולים להפחית את הסיכון לאבנים בכליות.J Am Soc Nephrol published March 5, 2008לחיידקים יש תפקיד בפעילות אנטי-דלקתית אצל הבריאים. ועוד דוגמה היא החיידק Bacteroides fragilis המסייע בהתמודדות עם מחלות דלקתיות כמו הקרוהן. לחיידקים הפרוביוטיים השונים יש מרכיבים אנטי-דלקתיים אופיניים המשפיעים על החיסון שלנו.World J Gastroenterol 2008 April 7; 14(13): 2029-2036ולקוראי הבלוג הותיקים שכבר מכירים חלק משפע תפקידיו של הניטריק אוקסיד בחיינו...  נמצא שהחיידקים שעל העור, בנקודות אקופונקטורה, מייצרים ניטריק אוקסיד מניטרטים. ואתם יכולים לנחש שאני כמובן אציע שהחיידקים לפיכך, מסייעים בטיפול האקופונקטורה.Nitric Oxide. 2007 Sep;17(2):60-8אין ספק שעם התקדמות פרויקט Human Microbiome נמצא אינספור שטחים שבהם לחיידקים יש השפעה על חיינו. אני אישית מחכה לראות איך החיידקים משפיעים על החשיבה ועל הרגש...לשימוש באנטיביוטיקה ועל הנזקים הכרוכים במדיניותה נקדיש רשימה נפרדת, אבל אתם יכולים לנחש שיכול להיות שעם האנטיביוטיקה אנחנו טמנו לנו מוקש רציני להישרדותנו. זוכרים את החיידק האלים קלבסיאלה? או את חיידק ה- Steno בבריטניה שעמיד לכל האנטיביוטיקות?