ילדה הסובלת מהשמנה חולנית בעקבות הפרעה מוחית נדירה הגורמת לה לחוש שהיא גוועת ברעב, תוכל לעבור ניתוח בריאטרי, לאחר שאנשים שנתקלו בסיפור שלה באינטרנט תרמו כמעט 55,000$ כדי לממן את הניתוח.

אלכסיס שפירו בת ה-12 מטקסס פיתחה את ההפרעה - המוכרת כהשמנה היפותלמית - לפני שנתיים, בעקבות ניתוח להסרת גידול שפיר אך נדיר שהופיע במוחה. השמנה היפותלמית נגרמת מנזק להיפותלמוס – החלק במוח העוזר לשלוט על איזון אנרגטי ותיאבון.

תוך שנתיים בלבד אלכסיס, שהייתה קטנה ורזה לפני הניתוח, עלתה כמעט 65 ק"ג במשקלה. משקלה היום מגיע ל-90 ק"ג והוא ממשיך לעלות כל שבוע בקילוגרם.

דיאטה ופעילות גופנית לא עוזרים, לפחות לא מספיק. אלכסיס כבר סובלת ממחלות הקשורות להשמנה בהן סוכרת סוג 2. מעבר לכך, היא סובלת מבידוד חברתי והחלה ללמוד בבית בגלל ההקנטות של ילדים וכאבים.

הרופאים ייעצו למשפחה שאלכסיס תעבור ניתוח בריאטרי, שמלבד להצרת נפח הקיבה עשוי לשנות את תגובת המוח הגורמת לתחושת הרעב. אבל חברת הביטוח סירבה לשלם את עלות הפרוצדורה - 56,000$, בטענה שאלכסיס צעירה מדי.

בייאוש, המשפחה פתחה קמפיין לאיסוף תרומות באינטרנט באתר Go Fund Me והגולשים הנדיבים תרמו כמעט 55,000$. היום (ב') המשפחה מתכננת לפנות לבית החולים כדי לקבוע את מועד הניתוח.

בגיל 12, אלכסיס לא תהיה המטופלת הצעירה ביותר שעברה ניתוח בריאטרי. השנה דווח על פעוט סעודי שעבר את הניתוח בגיל שנתיים בלבד.