למרות שמשקלו של המוח האנושי הוא כ-2% ממשקל הגוף, הוא אחראי על כ-20% מצריכת החמצן בגוף. הקשר בין זרימת דם טובה במוח לבין הפעילות של הנוירונים הוא הדוק, כאשר פגיעה בזרימת הדם והחמצן פוגעת בתפקוד של הפעילות הנוירולוגית. מחקר חדש שפורסם בכתב העת Neurology מצא כי לשתיית שוקו חם תרומה לשיפור זרימת הדם למוח וכך לשיפור תפקודו.

לצורך המחקר נבחרו 60 מבוגרים בגיל ממוצע 72.9 עם היצרות בעורקים המובילים למוח. החוקרים ביקשו לבדוק מה קורה לתפקוד הקוגניטיבי ולזרימת הדם למוח לאחר שתיית שוקו חם במשך 24 שעות וכן במשך 30 יום. החוקרים עקבו אחרי התפקודים הקוגניטיביים וזרימת הדם למוח באמצעות מבחנים והדמיות MRI.

החוקרים מצאו כי אלו ששתו שוקו חם הראו שיפור בזרימת הדם כבר אחרי 24 שעות ושיפור ביחס בין הזרימה לתפקוד הנוירולוגי באזור. אלו ששתו שוקו במשך שלושים יום נמצאו עם שיפור משמעותי בזרימת הדם למוח והקשר שלה לפעילות הנוירולוגית, נמצא גם שיפור משמעותי בפעילות הקוגניטיבית וכן יציבות במבנה החומר האפור והלבן במוח. השיפור נמצא גם בקרב הנבדקים שלהם היו בעיות קוגניטיביות ובעיות בזרימת הדם במוח בתחילת המחקר.

מכאן מסיקים החוקרים כי לשתיית שוקו חם יש קשר לשיפור בזרימת הדם למוח, ומתוך כך גם לשיפור היכולת הקוגניטיבית. חוקרים טוענים כי החומר החשוב בקקאו בהקשר זה הם הפלבינואידים הקיימים בפרי הקקאו שהם נוגדי חמצון שנמצאו להם תועלות לתפקוד הגוף

 Neurology 10.1212/WNL.0b013e3182a351aa