1 מכל 3 אנשים הסובלים מכאב כרוני דיווחו על שימוש באחד התרפיות של רפואה משלימה דוגמת אקופונקטורה וטיפול כירופרקטי.המחקר, אשר מופיע בכתב העת Pain Medicine , מדגיש את החשיבות של רפואה משלימה ואלטרנטיבית, השימוש הגובר בה, ההשפעה הכלכלית שלה ובדיקת יעילות ובטיחות בתחומים שונים.

לגורמים סוציואקונומיים, בעיקר גזע וגיל, יש תפקיד חשוב בשימוש בטיפול אלטרנטיבי אצל חולים עם כאב כרוני. ממצאי המחקר הראו כי לבנים השתמשו ברפואה אלטרנטיבית בשכיחות גבוהה יותר מאשר שחורים וגם השכיחות הייתה גבוהה אצל אנשים מבוגרים לעומת צעירים. דפוס זה עשוי להיות בשל העובדה שטיפולים של רפואה משלימה מושכים בדרך כלל אנשים עם רמות השכלה והכנסה גבוהות. כמו כן, כשאנשים מזדקנים, יש סיכוי גדול יותר שהם יתמודדו עם כאב ולכן עם עלייה בגיל, יותר סבירות  שאנשים יחפשו טיפולים אלטרנטיביים כדי להתמודד עם הכאב.

כדי לאמוד את הקשר בין כאב לרפואה אלטרנטיבית נבדקו פערים אתניים בטיפול בכאב כרוני אצל 5,750 אנשים במשך תקופה של שש שנים. כדי להעריך את שיטות הטיפול נאספו מאפיינים סוציואקונומיים, ההיסטוריה הרפואית, מאפייני בריאות גופנית וחברתית וסימפטומים הקשורים בכאב בקבוצות אתניות שונות.   

סוגי טיפול אלטרנטיבי שנבדקו כללו בין היתר  טיפול כירופרקטי, ביופידבק ואקופונקטורה כיוון שמדובר בטיפולים השכיחים ביותר שנמצאים בשימוש לכאב כרוני. מבין אלו שהשתתפו במחקר, 35% דיווחו על שימוש לפחות בצורה אחת של טיפול מרפואה משלימה כאשר מתוכם 25% השתמשו בכירופרקטיקה, 13% בביופידבק ו-8% באקופונקטורה.

טיפולים ברפואה משלימה ואלטרנטיבית יכולים להיות מועילים בטיפול בכאב, אך יש צורך במחקרים נוספים כדי לקבוע מידת היעילות והיתרונות לעומת הסיכונים הכרוכים בשימוש. ברוב המקרים, נוטים להתשמשבטיפול של רפואה משלימה בשילוב עם שיטות אחרות, כגון ביקור קבע אצל רופא מטפל ושימוש בתרופות מסורתיות. אי לכך, המטופלים צריכים לדווח לרופא המטפל על השימוש בטיפולים אלה כדי למזער סיכונים או תופעות לוואי הקשורות בטיפול. הרבה פעמים מטופלים מסרבים לשתף אנשי רפואה לגבי השימוש בטיפול אלטרנטיבי, אך דיונים ומודעות לשימוש בטיפול משלים לחולים הסובלים מכאב כרוני עשוי לשפר את איכות הטיפול ובטיחות החולה.

מחקר זה עשוי לספק תובנות חדשות על שימוש בטיפולים אלטרנטיביים עבור אנשים החיים עם כאב כרוני. זה יעזור להבין טוב יותר מי הם האנשים שמשתשמים בסוג רפואה זה, כיצד השיטות הללו עובדות ועבור איזו אוכלוסיה הן המוצלחות ביותר.

מתוך-ScienceDaily

תרגום ועריכה: אנה רייזמן