האם פעילות גופנית מעלה את התיאבון? מחקר חדש מצא כי ייתכן וההפך הוא הנכון. באמצעות בדיקת הפעילות העצבית במוח, חוקרים הראו כי 45 דקות של התעמלות מתונה עד נמרצת, מפחיתות את המוטיבציה למזון.

החוקרים מאוניברסיטת Brigham Young מדדו את הפעילות העצבית במוח באמצעות EEG, בקרב 35 נשים - מחציתן שמנות והיתר בעלות משקל תקין - בזמן שהן התבוננו בתמונות של אוכל. הבדיקות נערכו בשתי פעמים שונות – פעם אחת בבוקר תוך שעה לאחר שביצעו פעילות גופנית (45 דקות על הליכון) ופעם אחרת בבוקר בו לא ביצעו פעילות גופנית. כדי לבחון שמדובר בתגובות עצביות למזון עצמו, החוקרים הראו לנבדקות גם תמונות של פרחים בזמן המדידות כביקורת.

מהתוצאות שפורסמו בכתב העת Medicine & Science in Sports & Exercise, עולה כי תגובות הקשב לתמונות המזון ירדו לאחר הפעילות הגופנית, בהשוואה ליום בו לא בוצעה פעילות גופנית. לא היה הבדל משמעותי בין התגובות של הנשים השמנות לעומת נשים עם משקל תקין.

עוד ממצא מעניין שעלה מהמחקר הוא כי הנשים לא אכלו יותר ביום בו התעמלו "כדי לפצות על הקלוריות ששרפו". הן אכלו כמו ביום בו לא התעמלו. 

Med Sci Sports Exerc. 2012 May 22. Epub ahead of print

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט