עבודת לילה של גברים מעלה את הסיכון שלהם לחלות במספר סוגי סרטן. כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת American Journal of Epidemiology.

מספר מחקרים בדקו בעבר את הקשר בין עבודה במשמרות לסיכון לחלות בסרטן השד בקרב נשים. המחקר הנוכחי שנערך בקנדה, ביקש לבחון את הקשר בין עבודת לילה לסרטן בקרב גברים.

החוקרים אספו מידע על מאפייניהם הדמוגרפיים, אורח חייהם ופרטים על עבודתם במהלך כל חייהם של 3,137 גברים חולי סרטן בגילאים 35-70, שאובחנו עם 11 מחלות סרטן נפוצות. נתונים אלו הושוו עם קבוצת ביקורת הדומה במאפייני הגיל וסביבת המגורים לקבוצת החולים.

נמצא כי בהשוואה לגברים שמעולם לא עבדו בלילה, גברים שעבדו בלילות היו בעלי סיכון גבוה ב-76% לסרטן הריאה, סיכון גבוה ב-74% לסרטן שלפוחית השתן, סיכון גבוה פי יותר מ-2 לסרטן המעי הגס ולסרטן הרקטום, פי כמעט 3 לסרטן הערמונית ופי כמעט 2.5 לסרטן הלבלב ולימפומה מסוג שאינה הוצ'קין. לא נצפה סיכון יתר לחלות בסרטן הכליה, הוושט ומלנומה.

הסיבות העיקריות להן מייחסים החוקרים את העלייה בסיכון לחלות בסרטן קשורות לחשיפה לשעות אור במהלך שעות הלילה, הפרעות במהלך השינה, עבודה במשמרות וגם אורח חיים הקשור לתזונה לא נכונה, חוסר בפעילות גופנית, BMI גבוה וחוסר בוויטמין D.

החוקרים מניחים כי ההפרעה בייצור המלטונין, ההורמון המופרש בשעת שינה לילית, היא הסיבה העיקרית ליצירת הסיכון המוגבר עקב אורח חיים זה.

לאור העובדה ששכיחות עבודות לילה נמצאת בעליה, החוקרים מדגישים כי נדרשים מחקרים אפידמיולוגים נוספים כדי לאשש את נתוני המחקר.

בשנת 2010 משרד הבריאות פרסם את רשימת החומרים המסרטנים לפי וודאות הקשר שלהם לסרטן. בין הגורמים המוכרים כמסרטנים סבירים צוינה גם עבודת משמרות הגורמת להפרעות בשעון הביולוגי בגוף.

American Journal of Epidemiology, October 3, 2012

המחקר הוצג במסיבת עיתונאים של האגודה למלחמה בסרטן לקראת מבצע הקש בדלת שיערך ביום שני ה-22.10.2012