לילדים עם עודף משקל הסובלים מדום נשימה חסימתי בשינה שעברו ניתוח להסרת השקדים והאדנואידים לטיפול בהפרעה, סיכון גדול יותר לסבול מהשמנת יתר כעבור 7 חודשים. כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת Pediatrics.

הגורם הנפוץ ביותר לדום נשימה בשינה בילדים זה התנפחות השקדים והאדנואידים. שקדים הם רקמה לימפטית שנמצאת בשני צדי הגרון. האדנואידים הם רקמה לימפטית נוספת שנמצאת בלוע האף. הרקמות הללו הן חלק ממערכת החיסון של הגוף. השקדים והאדנואידים מפגישים את המזהמים עם הרקמה הלימפטית על מנת לעזור בבניית נוגדים נגדם. בילדים, בדרך כלל הרקמות האלה מתנפחות יותר, בגלל שהם פוגשים כל מיני מזהמים חדשים דרך האוויר והרקמות מגיבות לזה.

שקדים ואדנואידים יכולים להתנפח עד כדי מצב בו הם גורמים להפרעות נשימה בשינה שכוללות דום נשימה חסימתי בשינה - מצב בו נגרמות הפרעות קצרות בנשימה במהלך השינה בגלל שדרכי האוויר נחסמות. הפרעות הנשימה בשינה עלולות בחלק מהמקרים לגרום להרטבת לילה, עייפות, בעיות ריכוז, היפראקטיביות ועיכוב בגדילה.

בחלק מהמקרים יש צורך להסיר את השקדים ואת האדנואידים. רוב הניתוחים להסרת שקדים ואדנואידים שמתבצעים היום הם בשל הפרעות נשימה בשינה שפוגעות בבריאות ואיכות חייו של הילד. 

ממחקרים תצפיתיים ידוע מזה זמן רב שלאחר הניתוח ילדים עלולים לעלות במשקל בקצב מואץ. אבל האם באמת הניתוח עצמו גורם לעליה במשקל? זו השאלה עליה ביקשו לענות חוקרים מבית החולים לילדים של בוסטון.

הם חילקו באופן רנדומלי 464 ילדים בני 5 עד 10 עם דום נשימה חסימתי בשינה לשתי קבוצות: קבוצה אחת נשלחה לניתוח ובקבוצה האחרת הילדים קיבלו טיפולים אחרים כמו תרופות לשליטה טובה יותר על אלרגיות או סימפטומים של אסתמה תוך כדי מעקב, כדי לחכות ולראות אם המצב משתנה.

החוקרים מצאו שבאופן כללי ילדים שעברו ניתוח עלו בממוצע מהר יותר במשקל בהשוואה לילדים שלא עברו ניתוח. לניתוח הייתה השפעה ברורה בעיקר על משקלם של ילדים שהיו בעלי עודף משקל לפני הניתוח. מתוך הילדים הללו 52% כבר סבלו מהשמנת יתר באופן רשמי 7 חודשים לאחר הניתוח, בהשוואה ל-21% מהילדים בעלי עודף המשקל שלא עברו ניתוח.

לא סיבה להימנע מהניתוח

מדובר בממצא מדאיג, מאחר והשמנה מהווה גורם סיכון למגוון בעיות בריאות, בהן באופן אירוני – דום נשימה בשינה. למרות זאת, החוקרים לא ממליצים נגד הניתוח באלה שזקוקים לו. במקום, הם אומרים כי רופאים והורים צריכים להיות מודעים לכך שתזונה בריאה ופעילות גופנית חשובות אפילו יותר לאחר שילדים עוברים ניתוח להסרת שקדים ואדנואידים.

החוקרים מציעים מספר הסברים אפשריים לעליה במשקל לאחר הניתוח. סיבה אפשרית אחת שהיא שהילדים שורפים פחות קלוריות כשהם לא מתאמצים לנשום בשינה. בנוסף, חלק מהילדים עשויים לשרוף גם פחות קלוריות במהלך היום מכיוון שהם נהיים פחות פעילים כשדום הנשימה משתפר (כאמור, באופן פרדוקסלי, בעיות שינה עלולות לגרום לילדים להיות היפראקטיביים). דום הנשימה בעצמו גם גורם לשינויים מטבוליים – הורמון הגדילה משתחרר בלילה והפרעת השינה עלולה להפריע לכך (לכן כאמור, ההפרעה עלולה לגרום לבעיות גדילה). במצב זה הגוף עשוי להתאים את המטבוליזם של עצמו בניסיון לשמר את הגדילה של הילד. אז, כאשר דום הנשימה נעלם, יש נטייה לעליה במשקל.

Published online July 28, 2014