ניידות היא אתגר חשוב עבור חולים עם פגיעה בחוט השדרה. זיהומים במערכות גוף שונות הם נושאים לא פחות מטרידים.  

זיהום הוא הגורם המוביל לתחלואה ומוות בקרב אנשים עם פגיעה בחוט השדרה. המחקר הנוכחי נועד לבדוק את הסיבות להתקהות מערכת החיסון אצל חולים אלה. לאנשים שסובלים מפציעה כה חמורה יש  שיעור זיהומים גבוה לעומת האוכלוסיה הכללית. הזיהומים השכיחים במיוחד הם זיהומים בדרכי השתן, דרכי הנשימה ודרכי העיכול. אנשים אלה רגישים מאוד לדלקות ריאה והם מתקשים להילחם בזיהומים אלה.

ישנן תיאוריות רבות שמנסות לענות על השאלה מדוע פעילות פיזית מסייעת למערכת החיסון של אדם. הגוף עשוי להגיב לפעילות פיזית על ידי שחרור נוגדנים וכדוריות הדם הלבנות, מה שיאפשר להם להילחם במחלות עוד לפני שהן הופכות לבעייתיות. עובדה נוספת היא שהפחתת הלחץ עשויה לסייע לגוף להדוף מחלה. למרות שישנן תיאוריות רבות שמתאימות לאוכלוסייה הכללית, יש מעט עבור אלו עם פגיעה בחוט השדרה.

"זוהי תעלומה, כי הפגיעה היא במערכת העצבים המרכזית, "אמר אדם טראשר, אחד החוקרים. זהו חלק של הגוף השולט בשרירים ואיברים שונים. אנו יודעים כי קיים שיתוק; אנו יודעים כי יש הגבלה בניידות, אולם מערכת החיסון היא אחד הסיבוכים המשניים. אנחנו לא יודעים בדיוק למה זה קורה. המערכת החיסונית פשוט אינה מתפקדת כשורה כאשר יש פגיעה במערכת העצבים המרכזית. "

המחקר ימשך 12 חודשים ויחקור את מערכת חיסונית של משתתפי המחקר לפני ואחרי פעילות על ידי  (FES (functional electrical stimulation. המחקר יבחן 30 משתתפים: 10 טטראפלגים, 10 פראפלגים ו-10 משתתפים ללא פגיעה בחוט השדרה. במהלך הניסוי יבדקו דגימות דם של משתתפי המחקר לפני ואחרי פעילות גופנית, כדי לחקור כמות תאים של מערכת החיסון. 

למרות שלחץ לטווח ארוך פוגע במערכת החיסונית שלנו, שחרור יומיומי של הורמוני מתח מסוימים, כגון אפינפרין, חשוב כדי לשמור על תפקוד תקין של מערכת החיסון ולאפשר זרימה המשכית של התאים הלבנים בדם שלנו. חולים עם פגיעה בחוט השדרה אינם מסוגלים להפעיל את בלוטת יותרת הכליה (אדרנל) אשר אחראים לשחרור אפינפרין, וזאת עשויה להיות אחת הסיבות לחסינות ירודה ושכיחות גבוהה יותר של זיהומים.

ייתכן ותוצאות המחקר יאפשרו טיפולים תרופתיים חדשים לגירוי בלוטת יותרת הכליה או יגלו מידע חדש על מערכת החיסון שיכול להועיל בקרב אוכלוסיות רבות, ביניהם פגיעות ראש, אירוע מוחי ופגיעה בחוט השדרה.

מתוך-Medical News

תרגום ועריכה: אנה רייזמן