השמנה
מנהלי קהילה
מובילי קהילה
מערך השמנת התא - עיכוב אוטופגיה מקדם את השמנת התא המעכבת אוטופגיה
מאגר היתר של שומן בתאים מאפיין את הסינדרום המטבולי כמו סוכרת או השמנה
כל התאים אוגרים ליפידים בצורה של בועיות שומן קטנות אותן ניתן לפרק כשהתא צריך אנרגיה. במצבים של אכילת יתר או במחלות כמו סוכרת או השמנה, בועיות אלה נהיות כל כך גדולות שהן מפריעות לפעילות הטבעית של התא. במאמר שהתפרסם ב- NATURE הראו החוקרים כי כמות השומן הנאגר בבועיות האלה מבוקר על ידי תהליך האוטופגיה ("אכילה עצמית") - בתהליך הזה "מובלים" חלבונים ואברונים בתא אל הליזוזומים שלו לשם פירוק והיה ידוע כחשוב בתהליכי מיחזור בתא.
במחקר הזה הראו החוקרים לראשונה שהליזוזומים מפרקים את בועיות השומן ומנצלים אותן לייצור אנרגיה. במצב רעב של התא, האוטופגיה הופכת לתהליך חיוני לאנרגיית התא וקצב עיכול בועיות השומן גדל. אם לעומת זאת האוטופגיה מעוכבת כמו שקורה למשל עם ההזדקנות, בועיות השומן נעשות גדולות בתוך התא ויכולות להגיע לגדלים כאלה שכבר לא ניתן יהיה לפרקן. עיכוב כזה הוא למעשה מעגל הרסני שכן הבועית הגדלה מעכבת את האוטופגיה האמורה להקטין אותה. מהלך כזה עלול להסביר את מאגר היתר של שומן בתאים, מהלך המאפיין את הסינדרום המטבולי כמו סוכרת או השמנה.