בחודש שעבר נערך כנס ה- AAN, הכנס השנתי של איגוד הנוירולוגים האמריקאים. 10,000 חוקרים ונוירולוגים התקבצו כדי לדון בנושאים החמים ביותר בתחום. השנה הייתה התמקדות מיוחדת בתחום הטרשת הנפוצה, כאשר למעלה מ- 500 הצגות עסקו במחלה.

בכנס הוצגו העדכונים האחרונים בתחום מכל רחבי העולם, ואלפי רופאים וחוקרים נפגשו כדי להחליף דעות ולשתף פעולה על מנת להעניק טיפול טוב יותר לחולים. המשתתפים עסקו גם במרכיבים הנפשיים ודנו בדרכים הטובות ביותר באמצעותן יוכלו לשפר את איכות חיי המטופלים.

אחד המחקרים שהוצו בכנס הוא מחקר שנערך במרכז הרפואי של ביירות, לבנון. המחקר הראה כי איכות חייהם של אנשים עם טרשת נפוצה פחות מושפעת מרמת הנכות הפיזית שלהם, אלא יותר מגורמים פסיכו-סוציאליים. המחקר הצביע על חמישה גורמים מרכזיים התורמים לירידה באיכות החיים בקרב אוכלוסייה זו: דיכאון, תמיכה חברתית, אמונה/ דתיות, רמת השכלה ואיזור מגורים (עירוני/כפרי).

החוקרים מצאו שאיכות חיים גבוהה יותר הושגה בקרב אנשים דתיים, עם רמת השכלה גבוהה, שחיו באזורים עירוניים. מסקנת המחקר היא כי תשומת לב למצב הפיזי בלבד לא תוביל לשיפור איכות החיים של מטופלים עם טרשת נפוצה ויש להרחיב את ההתבוננות במטופל כדי להשיג מטרה זו.

במחקר אחר שנערך בטורונטו, מצאו החוקרים גורמים אחרים אשר השפיעו על איכות החיים בקרב אנשים עם טרשת נפוצה. החוקרים ציינו כי רמות גבוהות של עייפות, כאב, בעיות בשלפוחית השתן והמצב הנפשי הם אלו הקשורים לאיכות חיים נמוכה.

החוקרים הדגישו כי בקרב מטופלים עם רמה נמוכה של פגיעה פיזית הייתה ירידה משמעותית יותר באיכות החיים בשל הגורמים שצוינו. מסקנת המחקר הייתה שיש לזהות ולטפל בסימפטומים אלו מוקדם ככל האפשר כדי למקסם את איכות החיים של המטופלים.

מחקר שלישי נגע בסימפטום מרכזי לאיכות החיים – הדיכאון. מחקרים קודמים הראו כי קיימת פגיעה ברקמות המוח באזור ספציפי המעורב בויסות מצב רוח, הנקרא היפוקמפוס, בקרב אנשים עם טרשת נפוצה. צוות חוקרים מלוס-אנג'לס בחן האם תופעה זו קשורה לדיכאון בטרשת נפוצה. המחקר הראה כי קיים קשר משמעותי בין רמות דיכאון גבוהות לבין פגיעה חמורה יותר ואיבוד רקמות רב באזור ההיפוקמפוס. ממצא זה נותן רמז לתהליך והבסיס הביולוגי ל- דיכאון בטרשת נפוצה.

מתוך ה- National Multiple Sclerosis Society

לקריאת תקצירים מתוך כנס ה- AAN לחצו כאן (הרשמה בחינם)

תרגום ועריכה: ערן ברקוביץ'.