לאנשים עם סוכרת סוג 2 הרכב שונה של חיידקים במעי, לעומת אנשים ללא סוכרת. כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת NATURE - שיתוף פעולה של חוקרים מסין ומאוניברסיטת קופנהגן.

החוקרים מסבירים כי כל אחד מאתנו סוחב במעי שלו 1.5 ק"ג של חיידקים, להם השפעה משמעותית על בריאותנו. במסגרת המחקר החדש, הם ביקשו לבדוק את הקשר בין הרכב החיידקים במעי למחלת הסוכרת.

לשם כך הם בחנו את חיידקי המעי בקרב 345 אנשים מסין, 171 מתוכם עם סוכרת סוג 2. החוקרים מצאו כי לאנשים עם סוכרת הרכב חיידקים שונה במעי והצליחו לזהות אינדיקאטורים ביולוגיים ברורים למחלת הסוכרת, שיום אחד אולי יוכלו לשמש כשיטה לאבחון מוקדם ומהיר של המחלה. עוד מצאו החוקרים כי לאנשים עם סוכרת סוג 2 יש סביבת חיידקים עוינת יותר במעי שלהם.

חשוב לציין שהמחקר הצביע על קשר בין הרכב החיידקים לתחלואה בסוכרת, אך הוא לא מוכיח כי הרכב החיידקים במעי הוא הגורם להתפתחות של סוכרת סוג 2. יתכן שהשוני בהרכב החיידקים פשוט משקף שאדם סובל מסוכרת.

מחקר קודם שנערך בדנמרק מצא גם הוא כי בקרב אנשים עם סוכרת קיים הרכב שונה של חיידקים במעי. כעת מתוכננים מחקרים נוספים כדי לבחון אם השוני בהרכב החיידקים במעי קיים כבר באנשים שנמצאים בסיכון לפתח סוכרת, אך טרם פיתחו את המחלה.

עוד מתכננים חוקרים להשתיל חיידקי מעי מאנשים הסובלים מסוכרת סוג 2 לעכברים, ולבחון אם העכברים מפתחים את מחלת הסוכרת.

מחקר שנערך בשיטה דומה בחן השתלת אוכלוסיית חיידקים מהמעי של חולדות עם נטייה להשמנה וחולדות החסינות מפני השמנה, לעכברים שהמעי שלהם היה נקי מחיידקים. נמצא כי העכברים שקיבלו את חיידקי החולדות עם הנטייה להשמנה השמינו יותר מהעכברים שקיבלו את חיידקי החולדות העמידות מפני השמנה.

Nature, 2012, 490, 55-60

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט