בשעות הלילה קיימת הפרשה מוגברת של מלטונין. למלטונין השפעה מיטיבה על איכות השינה, והוא בעל השפעה על ויסות טמפרטורת הגוף, איזון הסוכרים בדם ומשפיע קרוב לודאי על ירידת לחץ הדם הטבעית הנצפית בלילה בזמן השינה.

מטרת המחקר הנוכחי היתה לבדוק את ההנחה, כי חשיפה לתאורת חדר מלאה בשעות הלילה לפני השינה, משפיעה על הפרשת המלטונין ומקצרת את פרק הזמן בו הוא נוצר

החוקרים השוו את רמות המלטונין של המשתתפים במחקר שנחשפו לתאורת חדר מלאה, והשוו אותן לרמות המלטונין של משתתפים אשר נחשפו לתאורה מעומעמת וחלשה. במחקר השתתפו 116 מתנדבים בריאים, בגילאים 18-30. כל המשתתפים התגוררו במרפאה מיוחדת בה נערך המחקר, במשך 5 ימים רצופים, ושם הם גם ישנו.

המשתתפים נחשפו לתאורת חדר רגילה או לתאורה מעומעמת חלשה, במשך 8 שעות לפני שהלכו לישון. ייצור המלטונין נבדק אצל כל המשתתפים.

החוקרים מצאו כי חשיפה לתאורת חדר רגילה לפני זמן השינה, הובילה לדיכוי ייצור המלטונין ביותר מ-50% בכ-85% מהמשתתפים. ממצאים אלו מעידים על כך כי תאורת חדר מלאה בעלת השפעה מדכאת על ייצור המלטונין וגורמת לקיצור פרק הזמן אותו הגוף "מתרגם" כשעות לילה, אז נוצר המלטונין.

באופן תאורטי, שעדיין יש להוכיחו, חשיפה כרונית לתאורת אלקטרונית מלאה בשעות הערב המאוחרות, עלולה להשפיע לרעה על איכות השינה, ויסות טמפרטורת הגוף, ערכי לחץ הדם ואיזון הסוכר, המושפעים כולם מרמות המלטונין.

www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21193540

תרגום ועריכה: ד"ר נעמי לוין-יינה