לתינוקות שנולדו לפני הזמן עשוי להיות סיכון גבוה עד פי שלושה לפתח הפרעות חרחורים ואסתמה בגיל הילדות. כך עולה מסקירת מחקרים חדשה שפורסמה בכתב העת PLoS Medicine.

הריון אורך בערך 40 שבועות. מועד לידה שנחשב תקין הוא בין שבוע 37 ועד שבוע 42 להריון. מחקרים הראו כי לתינוקות שנולדו לפני המועד סיכון מוגבר להפרעות חרחורים ואסתמה. בסקירה הנוכחית, החוקרים ביקשו לבדוק באיזו מידה לידה טרם המועד מעלה סיכון לבעיות אלה.

לשם כך, צוות החוקרים - בהם חוקרים מאוניברסיטת הרווארד, חוקרים מסקוטלנד וחקרים מהולנד - בחן 30 מחקרים שכללו יותר מ-1.5 מיליון ילדים.

לאחר שלקחו בחשבון משתנים שהיו עלולים להתערב ולהשפיע על התוצאות, החוקרים מצאו כי תינוקות שנולדו לפני שבוע 37 של ההיריון היו בעלי סבירות גבוהה יותר ב-46% לפתח אסתמה או הפרעות חרחורים בהשוואה לילדים שנולדו במועד. בקרב ילדים שנולדו לפני שבוע 32 של ההיריון היה סיכון גדול הרבה יותר – כמעט פי שלושה בהשוואה לילדים שנולדו במועד.

החוקרים מציינים כי ממצאיהם לא תומכים ברעיון לפיו הקשר בין לידה טרם הזמן והפרעות חרחורים נהיה פחות חזק כאשר הילד גדל. מניתוח הנתונים עולה כי הקשר בין לידה טרם המועד לבין הפרעות הנשימה היה דומה בכל קבוצות הגיל (עד גיל 18), מה שמעלה את האפשרות שלהשפעות של לידה מוקדמת על הריאות נוטות להיות השלכות ארוכות טווח.

PLoS Med 11(1): e1001596. DOI: 10.1371/journal.pmed.1001596