מדובר על טכניקה המשלבת שימוש במודלים ממוחשבים ומתוחכמים שפותחו באוניברסיטת לידס, בשילוב מומחים מאוניברסיטת בריסטול בתחומי הארכיאולוגיה והאנתרופולוגיה. הפרוייקט נתמך וממומן ע"י המועצה לייעוץ מחקר בתחומי הפיסיקה וההנדסה.

המודלים הממוחשבים מתבססים על מצבים שונים של עמוד שדרה, בהתבסס על כ- 40 עצמות שלד ישנות , שאוחסנו באוספי אנטומיה אוניברסיטאיים ומוזיאונים. המודלים מאפשרים לבחון יעילות סוגי טיפול שונים לפני ניתוח כמו : השתלת תותבות ודיסק מלאכותי, ובכך להתאים את הטיפול המיטבי למטופל הבודד.

מדובר על פריצת דרך, המתאפשרת במקביל להתקדמות הרבה בפיתוח המיקרו- סי-טי ( טומוגרפיה ממוחשבת), ובפיתוח טכניקות המאפשרות את הזרמת נתונים מה- סי-טי למודלים ממוחשבים מתוחכמים. הסי-טי משתמש בקרני X לבניית תמונות תלת ממדיות, ממספר רב של תמונות המייצגות חתכים שונים של רקמת הגוף.

פרויקט זה, מהווה אתגר מקצועי ועשוי לשפר את איכות החיים של מיליוני אנשים בעולם הסובלים מכאב גב כרוני, ולקצר תהליכי ניסויים קליניים הנמשכים לאורך שנים רבות.

לדברי ד"ר רות ווילקוקס, מובילת פרויקט המחקר מאוניברסיטת לידס : " המודל, הממוחשב מאפשר לדמות מצבים שונים של עמוד שדרה , ולבדוק באמצעות סימולציה את ההשפעה שיש למוצרי הטיפול השונים על האדם הבודד. היתרונות בכך שניתן להשתמש במודלים אלה שוב ושוב, לעומת ניסויים טיפוליים בתנאי מעבדה הצורכים תרומת עצם לכל ניסוי טיפולי.

ככל שמאגר הנתונים אודות המצבים השונים של עמודי שדרה רב, כך בדיקת היעילות של הטיפולים באמצעות המודלים הממוחשבים יעילה. לדברי ד"ר קייט רובסוו-בראון, מהמחלקה לארכיאולוגיה ולאנתרופולוגיה באוניברסיטת בריסטול, " במהלך השנים הקרובות, המודלים הממוחשבים אמורים להיות זמנים לבדיקת מוצרי טיפול חדשים. במקביל , פרויקט זה עשוי להוביל לתובנות חדשות אודות המצב הבריאותי של אבותינו".

לאחרונה, קהילת יצרני המוצרים האורטופדיים, מקדישים תשומת לב לפיתוח מוצרים לעמוד השדרה הגבי, כפי שהעניקו באופן מסורתי לברכיים ולמפרק הירך. יש לציין, שלתוצאות טיפול שגויות בעמוד השדרה, השלכות חמורות מיידיות. מה שמוביל לצעדים משפטיים נגד החברות היצרניות והצוות הרפואי.

המודלים הממוחשבים עשויים לספק את המידע והביטחון הנדרשים כדי לפתח וליישם סוגי טיפול חדשניים , לבדוק אותם באמצעות תהליך מחשוב מתקדם, בטרם שימוש בקרב המטופלים. יתר על כן, ניתן יהיה להתאים טיפול פרטני מדויק, באמצעות הפעלת המודל על סריקה מפורטת של חוליות עמוד השדרה המעורבות בניתוח.

השלב הבא של הפיתוח ישלב הנדסה, ביולוגיה, כימיה ומדעי המחשב לפיתוח מודל רב תחומי לפתרונות הנדסיים לטיפול בכאבי גב.

הפרויקט המתואר, החל לפני כשנה וצפוי להתקיים ב- 2013, במימון של למעלה ממיליון יורו.

מעבר לתרומה לאיכות החיים של אלפי אנשים הסובלים מכאבי גב כרוני, לכך גם תרומה כלכלית, בצמצום היעדרויות ממקום העבודה, הפחתת העומס על מערכת הבריאות ועוד.

http://www.sciencedaily.com/releases/2011/02/110228104115.htm

http://www.youtube.com/watch?v=5e2HVnOajMM