השינה חשובה לא רק לבריאות, אלא גם להיקף המותניים. מחקרים רבים כבר מצאו כי אנשים שלא ישנו מספיק צרכו יותר קלוריות ושחוסר שינה מעלה סיכון להשמנה. מחקר חדש שפורסם בכתב העת Obesity מחזק את הממצאים ומעלה את האפשרות שלא רק הרעב, אלא בעיקר קושי בשליטה עצמית וקבלת החלטות אימפולסיביות, אחראים לעליה במשקל.

חוקרים שוודים מאוניברסיטת Uppsala מצאו כי לאחר שנמנעה מהם שנת לילה, נחקרים רכשו יותר מזון עשיר בקלוריות וסל המוצרים שקנו שקל כמעט חמישית יותר מסל הקניות הרגיל שלהם.

המחקר נערך בקרב 14 גברים במשקל תקין. בבוקר שלאחר לילה אחד ללא שינה וגם בבוקר לאחר שנת לילה רגילה, הם קיבלו תקציב של 50 דולרים. הגברים התבקשו לרכוש, כמה שיוכלו במסגרת התקציב, מתוך 40 מוצרים אפשריים - בהם 20 מזונות עשירים בקלוריות ו-20 מזונות פחות משמינים.

מחקר שפורסם לאחרונה מצא שכאשר אנחנו רעבים יש לנו נטייה לקנות יותר מזונות משמינים. במחקר הנוכחי, כדי להפחית למינימום את ההשפעה של הרעב, המשתתפים אכלו ארוחת בוקר לפני שהחלו בקנייה.

למרות שקיבתם הייתה מלאה, לאחר לילה ללא שינה סל הקניות של הגברים הכיל יותר קלוריות: 9% יותר מהקלוריות שהכיל סל הקניות שרכשו לאחר לילה בו ישנו כרגיל. סל הקניות היה גם כבד יותר ב-18% לאחר לילה ללא שינה.

החוקרים גם מדדו את הרמות של ההורמון גרלין - המכונה "הורמון הרעב" - בדמם של המשתתפים. הם מצאו כי ריכוזי ההורמון היו גבוהים יותר לאחר שנמנעה מהם שינה, אך העלייה ברמות ההורמון לא עלתה בהתאמה עם התנהגות הקניה של הנחקרים.

לדברי החוקרים, זה מעלה את האפשרות שמנגנונים אחרים – כמו קבלת החלטות אימפולסיבית וקושי בשליטה עצמית – עשויים להיות אחראים יותר על העלייה ברכישת מזונות משמינים כשאנחנו עייפים. 

כעת נדרשים מחקרים נוספים בנושא, בהם מחקרים שיבחנו אם גם ירידה בשעות שינה - אך לא מניעת שנת לילה שלמה - תשפיע על מה שאנשים מכניסים לסל הקניות שלהם.

בינתיים, נראה שכדאי להימנע מביקור בסופרמרקט כשאנחנו עייפים. זה עלול להשפיע על מה שנאכל כל השבוע.

Obesity, published online, Sep. 5, 2013

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט