קיימת הנחה כי דיאטה חשובה יותר מפעילות גופנית כשמבקשים לרדת במשקל, אך נראה כי זה לא תמיד המצב. חוקרים קנדים מאוניברסיטת אוטווה מצאו כי קיימת קטגוריה של אנשים שהם ״עמידים לדיאטה״, שצריכים להתעמל וגם להקפיד על דיאטה אם הם רוצים לרדת במשקל. אצלם הפעילות הגופנית חשובה במיוחד, מכיוון שהיא מפחיתה מסת שומן ומגבירה את היכולת של השרירים לשרוף אנרגיה (קלוריות).

מחקרים קודמים הראו כי היכולת של תאי שריר לשרוף אנרגיה משתנה מאוד בין אנשים שונים. החוקרים מסבירים כי באנשים שמתקשים לרדת במשקל תאי השריר נוטים להיות יעילים מאוד – תאים אלה טובים מאוד באחסון אנרגיה ופחות בשריפתה. יתרה מכך, לפעמים דיאטה תאט עוד יותר את המטבוליזם – ואז בעקבות ירידה בצריכת הקלוריות היעילות של תאי שריר באחסון האנרגיה תגדל עוד יותר והם ישרפו אפילו פחות קלוריות.

במחקר החדש שממצאיו פורסמו בכתב העת EBioMedicine החוקרים ביקשו לבחון אם פעילות גופנית תוכל לשנות את המצב. לשם כך הם עברו על נתונים של 5,000 אנשים שהשתתפו בתוכנית לירידה במשקל באמצעות הגבלת צריכת הקלוריות ל-900 ביום. למרות הצמצום המשמעותי של צריכת הקלוריות, בקרב הנבדקים הייתה קבוצה של אנשים שקצב הירידה שלהם במשקל היה איטי הרבה יותר בהשוואה לאחרים.

אנשים שונים מגיבים באופן שונה

המחקר נערך בקרב 20 נשים עם השמנה מתוך אלה שהשתתפו בתוכנית – 10 מהנשים ירדו מהר במשקל בעקבות צמצום הצריכה הקלורית (בחמישון עם קצב הירידה במשקל הכי גבוה לאחר 6 שבועות דיאטה), ועשרת האחרות לא הגיבו כראוי לדיאטה (בחמישון התחתון מבחינת קצב הירידה במשקל לאחר שישה שבועות דיאטה). הנשים התבקשו להשתתף בתוכנית אימונים של 6 שבועות. לנבדקות – שהיו תואמות במאפיינים כמו גיל, משקל ומדד מסת גוף – נאמר להמשיך לאכול כרגיל.

הנבדקות התעמלו יחסית מעט - שלוש פעמים בשבוע. כל אימון הורכב מ-30 דקות הליכה על הליכון, ולאחר מכן הרמת משקולות ותרגילים לחיזוק שרירי הליבה.

החוקרים גילו כי נשים שהיו ״עמידות לדיאטה״ הגיבו טוב יותר לפעילות הגופנית: רק בהן האימונים הובילו להפחתה במסת השומן, היקף המותניים והשומנים בגוף. עוד נמצא כי בנשים שהפגינו ״עמידות לדיאטה״ הייתה נטייה לשיפורים גדולים יותר במטבוליזם של תאי השריר, ואלה החלו לשרוף יותר קלוריות, גם בזמן מנוחה.

כעת החוקרים מתכננים מחקר גדול יותר שיבחן את הנושא.

eBioMedicine, Aug. 11, 2022, online