כיום לפי החוק אסור לעשן כמעט בכל מקום – לא במסעדות, לא בברים, אפילו לא בתחנות אוטובוס מקורות. כעת מחקר חדש מצא כי החוקים הללו מצילים חיים: שכיחות התקפי הלב ירדה בשליש במחוז במינסוטה שבארה"ב לאחר שנכנסו לתוקף שני חוקים למניעת עישון במקומות ציבוריים.

המחקר שפורסם בכתב העת Archives of Internal Medicine נערך על ידי חוקרים מה- Mayo Clinic. הם ניתחו את ההשפעות של חוקים למניעת עישון שנכנסו לתוקף במחוז אולמסטד שבמינסוטה ב-10 השנים האחרונות. רוב תושבי המחוז מקבלים טיפול ב-Mayo Clinic, מה שאפשר לחוקרים לברר את ההשלכות של החקיקה על בריאות הלב.

ב-2002 נדרש מהמסעדות להיות נקיות מעישון, וב-2007 נכנסו לתוקף תקנות מחמירות עוד יותר נגד עישון, שדרשו שהעישון ייאסר בכל מקום עבודה - כולל ברים.

כאשר החוקרים השוו תקופה של 18 חודשים לפני האיסור על עישון במסעדות ל-18 החודשים לאחר כניסתן לתוקף של התקנות על איסור עישון במקומות העבודה, הם מצאו כי חלה ירידה של 33% בשיעור התקפי הלב במחוז ו-17% ירידה בשכיחות של דום לב.

הירידה התרחשה בתקופה בה השכיחות של יתר לחץ דם, סוכרת וגורמי סיכון אחרים למחלות לב נותרו ללא שינוי או עלו, מה שמראה כי מה שהשפיע על הירידה בהתקפי הלב זה כנראה בעיקר החקיקה נגד עישון.

מחקר זה מצטרף למחקרים קודמים שהצביעו על קשר בין החקיקה נגד עישון לבין ירידה בתחלואה. לדוגמא, מחקר שפורסם בשנת 2010 מצא כי לפחות 1,200 התקפי לב נמנעו בבריטניה בשנה שלאחר חקיקת החוקים המגבילים עישון. מחקר אחר שפורסם באותה השנה מצא כי שיעור האשפוזים של ילדים עם אסתמה ירד ביותר מ-18% כל שנה, מאז שהאיסורים על עישון במקומות ציבוריים נכנסו לתוקפם ב-2006. בסקוטלנד.

Archives of Internal Medicine, online October 29, 2012

עוד כתבות בריאות באתר מוטק'ה