מחקרים רבים הסיקו כי שני חיידקים נפוצים הגורמים לצינון, דלקות אוזניים, דלקות גרון ומחלות חמורות יותר, לא יכולים לשרוד זמן ממושך מחוץ לגוף האדם. אבל מחקר חדש מצא כי חיידקים אלה יכולים לשרוד זמן רב מהצפוי על משטחים כמו רהיטים, כלים, ספרים וצעצועים.

המחקר שפורסם בכתב העת Infection and Immunity מתייחס לשני חיידקים. הראשון הוא סטרפטוקוקוס פנאומוניה - גורם מוביל לדלקות אוזניים בילדים ולמחלות דרכי נשימה בילדים ומבוגרים. החיידק השני הוא סטרפטוקוקוס פיוגנז - גורם מרכזי לדלקות גרון וזיהומי עור.

החוקרים מאוניברסיטת באפלו בדקו משטחים שונים במעון לילדים ומצאו כי בארבע מתוך חמש בובות פרווה נמצאו חיידקי סטרפטוקוקוס פנאומוניה ובמשטחים שונים בהם לולים וספרים, נמצאו חיידקי סטרפטוקוקוס פיוגנז, גם לאחר שניקו אותם. הבדיקות נערכו ממש לפני שהמעון נפתח בבוקר, כך שעברו שעות רבות מאז המגע האנושי האחרון במשטחים.

החוקרים מסבירים כי נוכחות החיידקים בעצמה לא בהכרח גורמת לזיהומים, אבל היא הצעד הראשון להתפתחותם. ילדים, קשישים ואנשים עם מערכת חיסונית חלשה פגיעים במיוחד.

לפי הספרות המדעית ניתן להידבק במחלות כמו צינון ודלקות גרון הנגרמות מהחיידקים המדוברים באמצעות נשימת טיפות מזוהמות שנפלטות בשיעול או התעטשות של אדם חולה. לדברי החוקרים, יש לבצע מחקרים נוספים כדי להבין באיזה נסיבות מגע עם משטחים מזוהמים מוביל להדבקה.

לפרטים נוספים באתר אוניברסיטת באפלו