לאחרונה מצטברות יותר ויותר עדויות על הקשר בין רמות נמוכות של ויטמין D להשמנה. מחקר חדש שפורסם בכתב העת Pediatrics מצא כי בקרב ילדים ובני נוער שמנים או בעלי עודף משקל הבעיה של רמות ויטמין D נמוכות נפוצה יחסית לילדים אחרים. ככל שהילד שמן יותר – כך עולה הסבירות לרמות נמוכות של ויטמין D.

ויטמין D חיוני לבריאות העצם. תקופה הילדות וההתבגרות היא תקופה בה קיימת גדילת עצם משמעותית, לכן לזיהוי וטיפול בחוסר ויטמין D עשויה להיות חשיבות רבה במיוחד בגיל זה. בנוסף, רמות הוויטמין נקשרו גם לסיכון מוגבר לבעיות בריאות אחרות.

המחקר החדש שנערך על-ידי חוקרים מאוניברסיטת טקסס נערך בקרב יותר מ-12,000 ילדים ובני נוער אמריקאים בני 6-18, שלקחו חלק בסקר תזונה לאומי.

חוסר ויטמין D היה נפוץ בכ-21% מהילדים במשקל תקין, 29% מהילדים עם עודף משקל, 34% מהילדים השמנים ו-49% מהילדים שסבלו מהשמנה חמורה.

החוקרים ממליצים שילדים יקפידו לצרוך מזונות עשירים בוויטמין D, יבלו פחות זמן מול מסך הטלוויזיה והמחשב ויותר זמן בחוץ בשמש - כדי לעודד את הגוף לייצר את הוויטמין, ובמידת הצורך ייעזרו בתוסף ויטמין D כדי להשלים חוסרים. 

זהו לא המחקר הראשון שמצא קשר בין רמות הוויטמין להשמנה בילדים. גם מחקר שפורסם בשנה שעברה מצא כי בקרב ילדים שמנים יש שיעורים גבוהים יותר של רמות ויטמין D נמוכות מהרצוי. מחקר אחר שפורסם באותה השנה מצא כי הרזיה, בייחוד הרזיה של יותר מ-15% ממשקל הגוף, מביאה לעליה ברמות של ויטמין D בדם.

Pediatrics. 2012 Dec 24. Epub ahead of print

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט