דיכאון וחרדה
מנהלי קהילה
התמכרות לאינטרנט משנה את המוח
סריקות מוח של מכורים לאינטרנט מצאו פגיעה במבנה החומר הלבן, בדומה למה שנראה בהתמכרות לסמים
התמכרות לאינטרנט משבשת את חיווט סיבי העצבים במוחם של בני גיל ההתבגרות. כך עולה ממחקר חדש שנערך בסין ופורסם בכתב העת PLoS ONE. השפעות דומות נצפו במוחם של אנשים שנחשפו לאלכוהול, קוקאין ומריחואנה.
הפרעת התמכרות לאינטרנט, הפרעה שמתחילה לקבל הכרה רק לאחרונה, מאופיינת בשימוש באינטרנט ללא שליטה. הסובלים מההפרעה מבלים כמויות לא בריאות של זמן ברשת, עד לרמה שאיכות החיים נפגעת. כשנמנעת מהם גישה למחשבים, הם עשויים לחוות מצוקה ותסמיני גמילה בהם רעידות, מחשבות אובססיביות ותנועות הקלדה בלתי רצוניות של האצבעות.
עד לאחרונה, המחקר על התמכרות לאינטרנט התמקד בהערכות פסיכולוגיות שבוצעו בעיקר באמצעות שאלונים. במחקר החדש, החוקרים השתמשו בהדמיות MRI מיוחדות לבחון את השפעות ההתמכרות על מבנה המוח.
במחקר הושוו סריקות מוח של 17 בני נוער מכורים לאינטרנט לשל 16 בני נוער שאינם מכורים. אצל בני הנוער שאובחנו עם התמכרות לאינטרנט, החוקרים מצאו עדויות להפרעות בחומר הלבן במוח. החומר הלבן הוא רקמת עצב של מערכת העצבים המרכזית, המכילה סיבי עצב רבים. מהסריקות עולה כי ההפרעה כרוכה בפגיעה בקשרים שבין סיבי העצב המחברים אזורים חשובים של המוח המעורבים ברגשות, קבלת החלטות ושליטה קוגניטיבית.
לדברי החוקרים, השינויים המבניים בחומר הלבן עשויים להיות קשורים לבעיות התנהגות. הם מקווים שהגילוי על השינויים המבניים יאפשר ללמוד על ההפרעה ובעתיד גם לטפל בה.
מחקרים הראו מבנה לא רגיל של החומר הלבן גם באנשים שנחשפו לסמים ואלכוהול. החוקרים מאמינים כי מחקרם מראה שהתמכרות להתנהגות – במקרה הזה גלישה באינטרנט – יכולה להזיק פיזית כמו התמכרות לסמים.