חוקרים הצליחו לראשונה לאתר תאי גזע של ריאות. התגלית שפורסמה בכתב העת היוקרתי New England Journal of Medicine עשויה לפתוח את הדלת לטיפולים שיחדשו או יחליפו רקמת ריאה בחולים הסובלים ממחלות של דרכי הנשימה כמו אמפיזמה, COPD או יתר לחץ דם ריאתי.

תאי גזע הם תאים שקיימים קודם ללא מאפיינים ספציפיים לאיבר, אבל הם יכולים להתחלק ולהפוך כמעט לכל סוג של תא בגוף האנושי. תאי הגזע מפוזרים ברחבי הגוף, ומדענים רבים מנסים להשתמש ביכולת ההתחדשות שלהם כדי לתקן איברים בגוף כמו למשל הלב.

במחקר הנוכחי, חוקרים מבית החולים Brigham & Women's Hospital ומאוניברסיטת הרווארד, הראו כי בניגוד לאמונה הרווחת, גם בריאה שמורכבת מתאים מסוגים שונים מאוד, יש תאי גזע. החוקרים הצליחו לזהות תאי גזע בדגימות של 21 ריאות אנושיות רגילות, ואז לגדלם במבחנות. הם גרמו לתאים להתפתח לסוגים שונים של תאי ריאה, כמו תאים של כלי דם ותאי אפיתל.

בשלב הבא הם הזריקו תאי גזע לעכברים שריאותיהם נפגעו. לאחר כשבועיים העכברים הצליחו לחדש חלק משמעותי בריאה, ולבסוף ליצור מחדש רקמות תאים מסוגים שונים.

התאים שהחוקרים איתרו הם בעלי תכונות בסיסיות של תאי גזע: הם יכולים להתחלק לתאים חדשים, להפוך לסוגים שונים של תאים, ולתפקד גם כאשר מעבירים אותם לסביבה חדשה.

החוקרים מציינים כי יש עוד עבודה רבה עד שלתאים האלו יהיו השלכות על בני אדם. החוקרים יבדקו את תאי הגזע בחיות גדולות יותר, ורק לאחר מכן יתחילו לבצע ניסויים בבני אדם.

לפרטים מלאים באתר בית החולים BWH

עוד כתבות בריאות באתר מוטק'ה