לפני יותר משנה וחצי הרופאים הודיעו לאדם אייזנברג בן ה-58 מצפון לונדון, שנותרו לו חודשים בודדים לחיות, לאחר שאובחן עם שחמת כבד על רקע מחלת כבד שומני שלא על רקע צריכת אלכוהול (NAFLD). כעת הוא משתקם לאחר ניתוח השתלה שהפך אותו למטופל הראשון בעולם שעבר בקיץ השתלת כבד שבעבר לא היה נחשב טוב להשתלה – כבד שומני, וזאת במסגרת מחקר פורץ דרך המכונה DeFat study.

מחקר DeFat הוא מחקר קליני מבוקר שנערך בהובלת חוקרים מאוניברסיטת אוקספורד במספר מרכזים רפואיים, שמטרתו לבחון אם ניתן להשתמש בכבד שומני של תורמי איברים – לאחר טיפול מיוחד להסרת השומן, באופן שהופך אותו לראוי להשתלה. התקווה היא שהטכניקה החדשה לניקוי כבד שומני תביא לכך שיהיו יותר איברים זמינים להשתלות למטופלים רבים שממתינים ברשימת להשתלות איברים.

אדם שסיפורו פורסם בחדשות ה-BBC, סיפר כי לאחר שאובחן הוא קיבל טיפול תרופתי אך הבריאות שלו המשיכה להתדרדר, עד שנהיה חולה מדי להשתלה, והרופאים בישרו לו שייתכן שיש לו רק 6 חודשים לחיות. אבל אז הגיע חבל ההצלה. הוא הצטרף למחקר DeFat, וקיבל עירויי אלבומין, הדרכה צמודה לשינויים באורח החיים וטיפולים לניקוז נוזלים מהבטן, עד שהתייצב מספיק לעבור את ההשתלה הניסויית. כיום הוא משתקם בביתו.

טרטייה, אשתו של אדם מזה 25 שנים, אמרה כי ״זה היה נס יוצא מן הכלל, להתכונן לגרוע המכל ואז שיקרה התרחיש הלא יאמן הזה״.

במסגרת המחקר, חלק מהכבדים השומניים שיושתלו במטופלים יעברו לפני ההשתלה הליך מיוחד בו עושים שימוש בתרופות שמסייעות לשחרר שומן מהתאים בכבד, שלאחר מכן מסונן באמצעות מכונה. המחקר הוא מחקר כפול סמיות, בו לא המנתחים שמשתילים את האיבר, ולא המושתל, יודעים אם הכבד שקיבלו טופל באמצעות תרופות לשחרור השומן.

בישראל, נכון לתחילת שנת 2023 היו ברשימת הממתינים להשתלת כבד 112 ישראלים. החוקרים מסבירים בהודעה לעיתונות כי בבריטניה בערך בשליש מהמקרים - כבד פוטנציאלי נפסל להשתלה בשל היותו כבד שומני, מגמה שעתידה להתרחב עם העלייה בממדי ההשמנה - שמהווה גורם סיכון לכבד שומני. התקווה היא שטכנולוגיה החדשה להסרת שומן מהכבד תאפשר להגדיל את הכבדים הזמינים להשתלה ולצמצם את רשימת הממתינים להשתלת כבד.

להודעה לעיתונות מטעם בית החולים