מחקר אמריקאי שנערך על כ- 1.5 מיליון משתתפים ומתפרסם בכתב העת היוקרתי New England Journal of Medicine מצא- בעלי עודף משקל והשמנת יתר נמצאים בסיכון מוגבר למוות בהשוואה לאנשים בעלי משקל תקין. יחד עם זאת, גם לאנשים רזים מידי סיכון מוגבר למוות מוקדם. 

המחקר התבסס על ה- BMI של המשתתפים. ה- BMI הוא מדד מסת הגוף שמתקבל מחישוב של משקל הגוף, מחולק בגובה בריבוע. BMI אידיאלי הוא בין 19 ל- 24.9. אנשים שה- BMI שלהם הוא 25 ועד 29.9, הם בעלי עודף משקל- אנשים שלרוב נתייחס אליהם כ"שמנמנים". BMI של 30 ומעלה, כבר מוגדר כהשמנת יתר, שעלולה לסכן את הבריאות. BMI מתחת ל- 19 נחשב תת – משקל.

בתקופת המעקב אחר אותם משתתפים בריאים שאינם מעשנים, אירעו 160,000 מקרי מוות. החוקרים מצאו כי ביחס לשיעור התמותה הנמוך ביותר שנמצא בקרב בעלי BMI של 22.5 עד 24.9 הסיכון המוגבר למוות היה:

47% גבוה יותר בקרב בעלי BMI של 15-18.4

14% גבוה יותר בקרב בעלי BMI של 18.5-19.9

13% גבוה יותר בקרב בעלי BMI של 25-29.9

44% גבוה יותר בקרב בעלי BMI של 30-34.9 

88% גבוה יותר בקרב בעלי BMI של 35-39.9

250% גבוה יותר בקרב בעלי BMI של 40-49.9

חלק מתוצאות מחקר זה מתנגשות עם תוצאותיו של מחקר ענק שפרסמו חוקרי מנהל המזון והתרופות האמריקני (FDA ) לפני כשלוש שנים, שהראה כי שיעור התמותה הנמוך ביותר היה דווקא בקבוצת השמנמנים.

האם הרזיה משמעותית תסייע להאריך את החיים? לא בטוח. לפי מחקר שפורסם השנה, לפעמים הרזיה דווקא עלולה לקצר אותם.
 

N Engl J Med 2010, 363, 2187-2189

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט