המאמר על הקשר ההדוק בין מחלות חניכיים ומחלות לב נכתב על ידי עורכי שני העיתונים המובילים בתחומם: עיתון רפואת שיניים ועיתון הקרדיולוגיה האמריקאי.

מסקנת החוקרים שמטופלים עם מחלת חניכיים בדרגת חומרה בינונית עד חמורה נדרשים למעקב לב צמוד והערכה לקיום ואף התערבות מניעתית מפני טרשת עורקים. דלקת חניכיים, נגרמת על ידי חיידקים ולרוב היא ממוקמת וכרונית עם הרס של רקמות החיבור והעצם באיזור הדלקת. דלקת בחניכיים שכיחה ובדרגה קלה מצויה בקרב 50-30% מהבוגרים ובדרגה חמורה ב 15-5% מהבוגרים בארצות הברית. כאשר לאחרונה נמצא קשר ישיר בין קיום דלקת חניכיים לטרשת עורקים. הקשר בין המצבים אינו ברור, אך המחשבה היא שהדלקת הכרונית היא המאיצה את תהליך הטרשת.

תיאוריה נוספת, גורסת שקיימים גורמי סיכון משותפים לשני המצבים: עישון, סוכרת, נטייה גנטית, חרדה, דיכאון, השמנה והעדר פעילות גופנית. ההמלצות הנוכחיות על בסיס עובדות מוצקות קובעות שיש לסקור כל מטופל עם דלקת בחניכיים לקיום טרשת עורקים.
Am J Cardiol. 2009, 104(1), 59-68
 

וגם הראו שטיפול בחניכיים משפר את משתני בריאות הלב. 

אבל קשר מצב החניכיים לבריאותנו לא שייך רק ללב, מצב החניכיים קשור גם לבריאות סוכרת, ואכן הראו שליותר מ- 90% מהסובלים ממחלות חניכיים יש סיכוי מוגבר לסוכרת.

Journal of Public Health Dentistry, 2010, in press

ברוויו מקיף של כ- 700 מחקרים הראו ב- Cochrane Library קשר בין המצב הסוכרתי ומצב החניכיים. ריפוי החניכיים משפר את בריאותו של החולה הסוכרתי.

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט