חוקרים מאוניברסיטת וושינגטון פיתחו מכשיר מיוחד שמדפיס מבנים תלת מימדים מחומרים דמויי עצם, בהם ניתן להשתמש בפרוצדורות אורתופדיות, בטיפולי שיניים ולטיפולים לאוסטיאופורוזיס.

כאשר מזווגים את החומר עם רקמות עצם אמיתיות, הוא פועל כ"פיגום" או "שלד מלאכותי" עליו גדלות רקמות עצם חדשות, ולבסוף הוא מתמוסס ללא השפעה ומותיר אחריו עצם חדשה.

החוקרים מסבירים כי אם לרופא יש סריקת CT של פגם, הם יכולים להמיר אותה לקובץ מיוחד וליצור פיגום בצורה, בגודל ובמבנה המתאימים לבעיה. הפיגום הזה יתמוך בבנייה של העצם האמיתית החדשה.

כדי לייצר את הפיגומים הללו, החוקרים משתמשים במכשיר שבמקור היה מיועד לבניית חפצי מתכת. השלדים נבנים מפוספט סידן, סיליקון ואבץ.

המדענים דיווחו על ניסויים ראשונים מוצלחים בתרביות במעבדה בכתב העת Dental Materials והם אומרים כי הם כבר רואים תוצאות מבטיחות בניסויים שנערכים בחולדות וארנבות.

הם מסכמים ואומרים כי יתכן ובעתיד רופאים יוכלו להזמין רקמת עצם בהתאמה אישית למטופלים, להחלפת רקמות שנפגעו.

בשנה שעברה פורסם כי חברה פיתחה מדפסת שמדפיסה איברים להשתלה

למידע נוסף באתר אוניברסיטת Washington State