בכנס אגודת הסוכרת האמריקנית שנערך בסן דייגו דיווחו חוקרים מאוניברסיטאות וושינגטון וסנט לואיס שחולי סוכרת שהשתתפו בקבוצה חברתית הצליחו להגיע להפחתה ברמות ה- HbA1c (המוגלובין מסוכרר - מדד המייצג את ממוצע רמות הסוכר בדם בשלושת החודשים האחרונים) מ- 7.38 ל – 7.18, וכל זאת כשאת הקבוצה הוביל חולה סוכרת – ולא רופא.

החוקר הראשי הסביר כי המשאב החשוב ביותר בקליניקה שלו הוא לא הרופאים, אלא חולי הסוכרת שחיים עם המחלה שנים רבות וצברו ניסיון שעזר להם לשלוט על המחלה. הניסיון הזה מאפשר להם לסייע לחולים אחרים.

חולי הסוכרת שהתנדבו לעמוד בראש קבוצות חברתיות הוכשרו באמצעות קורס שנמשך כ- 25 שעות כיצד לעזור לסוכרתיים בקבוצתם שנתקלו בבעיות. הסוכרתיים הוותיקים אכן הצליחו לסייע.

יותר מ- 400 אנשים - רובם עם סוכרת סוג 2 - השתתפו במשך שנתיים ב- 45 קבוצות חברתיות. 186 מתוכם הסכימו להשתתף במחקר.

החוקרים מצאו כי בקרב המשתתפים, בנוסף לשיפור ברמות ההמוגלובין המסוכרר, לחץ הדם הסיסטולי הממוצע ירד מ- 141 מ"מ כספית ל- 138. גם לחץ הדם הדיאסטולי ירד מעט. מדד מסת הגוף הממוצעת ירדה מ- BMI 34 ל- 33.7. חשוב במיוחד לציין כי המשתתפים לא השמינו במהלך השנתיים בהן השתתפו בקבוצות.

עוד נמצא כי המעקב אחר רמת הסוכר בדם השתפר אצל המשתתפים, צריכת הירקות והפירות עלתה ובקרב המטופלים שהצטרפו לקבוצה כשרמות ההמוגלובין המסוכרר שלהם גבוהות מ- 8%, היה שיפור בביצוע פעילות גופנית.
 

Presented at the ADA 71st Scientific Sessions, 2011, San Diego
 

 תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט