שתייני משקאות קלים דיאטטיים לא צורכים יותר קלוריות, מזונות מתוקים או מזונות שמנים, בהשוואה לאנשים ששותים מים במקום, לפחות לא בטווח הקצר. כך לפחות עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת American Journal of Clinical Nutrition.

מחקרים מסוימים שנערכו בעבר העלו את האפשרות שמשקאות הממותקים בממתיקים מלאכותיים עשויים להשפיע על התיאבון ועל הדחף למתוק ולגרום לאנשים לאכול יותר.

חוקרים מאוניברסיטת צפון קרולינה ביקשו לבחון את הסוגיה. הם גייסו 318 נחקרים שמנים או עם עודף משקל שנהגו לשתות משקאות קלים בערך של לפחות 280 קלוריות ביום.

שליש מהנחקרים התבקשו להחליף לפחות שתי כוסות של משקאות ממותקים במים בכל יום. שליש נוסף התבקשו להחליף את המשקאות המסוכרים במשקאות דיאטטיים. היתר המשיכו לשתות משקאות קלים כהרגלם.

לאחר 3 ו-6 חודשים, הנחקרים דיווחו על צריכת המזונות והמשקאות שלהם בפירוט בשני ימים שונים. נמצא כי אלה ששתו מים ומשקאות דיאטטיים הפחיתו את הקלוריות שצרכו ביום בהשוואה לתחילת המחקר מבין 2,000 ל-2,300 קלוריות לבין 1,500 ל-1,800 קלוריות. בשתי נקודות המעקב, אנשים בשתי הקבוצות אכלו כמויות זהות של קלוריות ביום, וגם של פחמימות, שומן וסוכר.

לאחר 6 חודשים, ההבדל היחיד בין קבוצת המים לקבוצת המשקאות הדיאטטיים היה שאלה בקבוצת המים אכלו יותר פירות וירקות בעוד שאלה בקבוצת המשקאות הדיאטטיים אכלו פחות קינוחים, בהשוואה למנהגי התזונה שלהם בתחילת המחקר.

החוקרים מסכמים כי מהמחקר לא עולות עדויות לכך שבהשוואה למים, צריכת משקאות דיאטטיים משפיעה על התיאבון, לפחות לא לאחר חצי שנה.

עם זאת, אין ספק שלא מדובר בסוף הדיון על השפעות המשקאות הדיאטטיים על הבריאות. כך למשל, באותו הגיליון של כתב העת פורסם מחקר שקשר שתיית משקאות דיאטטיים וסיכון מוגבר לסוכרת.

Am J Clin Nutr. March 2013, First published online January 30

תרגום ועריכה: ד"ר דינה ראלט