רבים מאמינים כי חמוציות יכולות למנוע דלקות בדרכי השתן, אך סקירת מחקרים שבחנה את העדויות החדשות בתחום מראה כי כנראה ששימוש קבוע במיץ חמוציות לא יסייע למניעת דלקות. החוקרים אומרים כי גם אם קיימת הטבה, היא קטנה ורלוונטית רק לנשים הסובלות מדלקות חוזרות בדרכי השתן.

דלקות בדרכי השתן הן אחד הזיהומים הנפוצים ביותר בקרב נשים, ורבות סובלות מדלקות חוזרות המופיעות לפחות פעם בשנה. תיאוריה אחת גורסת כי חמוציות יכולות לעזור כי מרכיבים בפרי שנקראים פרואנתוציאנידים, מתחברים לזרועות ההצמדות של החיידקים וחוסמים אותן. כך החיידקים לא יכולים להיצמד לתאים בדרכי השתן, וכששותים הרבה נוזלים הם בעצם נשטפים החוצה בקלות, לפני שהם מתרבים וגורמים לזיהום.

מחקרים רבים נערכו כדי לבחון את השפעת החמוציות על דלקות בדרכי השתן, ונערכו גם כמה סקירות Cochrane (גוף מוסמך שעורך מחקרי ענק באמצעות סקירת מחקרים). הסקירה האחרונה בנושא שפורסמה בשנת 2008, הסיקה כי חמוציות מספקות הטבה קטנה במניעת דלקות חוזרות בדרכי השתן. בסקירה הנוכחית, חוקרים מאוניברסיטת Stirling אספו עדויות מ-24 מחקרים שכללו סך הכל 4,473 בני אדם, 14 מחקרים מתוכם נוספו מאז שנת 2008.

הנשים בקבוצת הטיפול קיבלו מיץ חמוציות או כמוסות המכילות חמוציות, בעוד שהנשים בקבוצת הביקורת קיבלו מוצרי חמוציות דמה, מים, אנטיביוטיקה, פרוביוטיקה או כלום.

למרות שבחלק מהמחקרים נצפו יתרונות קלים לחמוציות בנשים הסובלות מדלקות חוזרות, החוקרים מצאו כי נשים יצטרכו לצרוך שתי כוסות של מיץ חמוציות ביום במשך חודשים רבים, כדי למנוע זיהום אחד – דבר שקשה לעמוד בו. הם הסיקו כי העדויות הקיימות לא תומכות במיץ חמוציות כאמצעי למניעת זיהומים בדרכי השתן ובכליות.

עם זאת, מוצרי חמוציות - כמו קפסולות או טבליות - היו אפקטיביים במידה מסוימת במניעת דלקות בדרכי השתן בנשים שסבלו מדלקות חוזרות. הבעיה היא שלא ניתן לדעת את מינון החומרים הפעילים בתוספים, ולכן קשה להגיע למסקנות לגבי יעילותם. לגבי טבליות או כמוסות חמוציות נדרשים מחקרים נוספים, במיוחד לאור העובדה כי בניגוד לאנטיביוטיקה, השימוש בהם לא מוביל להיווצרות של חיידקים עמידים.

יש מחקרים קודמים שהיו חיוביים יותר לגבי היכולת של חמוציות למניעת זיהומים בכליות ובדרכי השתן. חוקרים מטייוואן פרסמו השנה סקירת מחקרים קטנה יותר, שהסיקה כי דלקות בדרכי השתן היו נדירות יותר ב-38% בקרב אנשים שהשתמשו במוצרי חמוציות, בהשוואה לאלה שלא השתמשו במוצרי חמוציות. גם מחקר זה מצא כי חמוציות היו אפקטיביות יותר בנשים עם דלקות חוזרות בדרכי השתן.

The Cochrane Library Vol 2012  - 4 Issues in 2012