רוב המחקרים מתארים כי לנשים סף כאב נמוך יותר מאשר לגברים (הדבר מתייחס למחקרי מעבדה שבדקו חום, קור, לחץ). לעומת זאת מחקרים אשר בדקו דירוגי כאב של מטופלים לא מצאו הבדלים.
העובדה כי באוכלוסייה הכללית נשים מדווחות יותר על מצוקה מאשר גברים עשויה להיות בעלת השפעה על חווית הכאב של הנשים לעומת זו של הגברים. נראה כי נשים חוות יותר רגשות שליליים בגלל כאב. בנוסף, נמצא כי דיכאון קשור לכאב אצל נשים, ולצמצום פעילות אך לא לכאב אצל גברים. כאמור, הבדלים בין גברים לנשים נמצאו בממדי דיכאון אך לא במדדי חרדה.
מחקר מצא כי גברים ונשים חווים תגובות רגשיות שונות אל מול כאב כרוני. מבין 5 רגשות שליליים שנבדקו (תסכול, דיכאון, חרדה, כעס ופחד) תסכול אפיין בצורה הטובה יותר את התגובה לכאב בקרב נשים, ואילו חרדה בקרב גברים. בנוסף, נמצא כי נשים חוו רמות גבוהות יותר של פחד ותסכול מאשר גברים.
בקרב גברים נמצא קשר חזק יותר בין כאב לרגשות שליליים הקשורים לכאב.

כתב: ד"ר אדאהן משה
תרגמה : אנדראה