כמעט כל רופאי המשפחה בבריטניה נתנו פלצבו למטופלים לפחות פעם אחת. כך עולה מסקר חדש שפורסם בכתב העת PLOS One.

97% מ-783 הרופאים שמילאו את הסקר הודו כי הם המליצו על פלצבו – בין אם מדובר בגלולת סוכר או טיפול ללא יעילות מוכחת לבעיה של מטופל כמו ויטמינים שונים. 77% מהרופאים אמרו כי הם רושמים טיפול שהם יודעים כי סביר להניח שלא יהיה יעיל לבעיה לפחות פעם בשבוע.

12% מרופאי משפחה שמילאו את הסקר אמרו כי הם נתנו למטופל "פלצבו טהור" - גלולת סוכר או זריקה עם מים מלוחים, בשלב מסוים בקריירה שלהם. אחד מכל 100 עושים זאת לפחות פעם בשבוע. 

מחצית מהרופאים אמרו למטופליהם כי הטיפול עזר למטופלים אחרים, בלי לומר להם באופן ספציפי כי מדובר בפלצבו.

טיפולי הפלצבו לא ניתנים כדי לרמות את המטופלים, אלא כדי לעזור להם. למרות שבפלצבו אין רכיבים פעילים, מטופלים פעמים רבות מגיבים לטובה בעקבות נטילתו, כי הם מצפים שהטיפול יעזור.

עם זאת, לא כל טיפולי הפלצבו חפים מהשפעות שליליות. לדוגמא, אחד מטיפולי הפלצבו שזוהו במחקר הוא מתן אנטיביוטיקה לזיהומים החשודים כויראליים. לאנטיביוטיקה אין השפעה על וירוסים ויחד עם זאת עלולות להיות לה תופעות לוואי והשימוש בה עלול להוביל להיווצרות חיידקים עמידים.

ומה בישראל? בשנת 2004 פורסם סקר שבחן שימוש בפלצבו על-ידי רופאים ואחיות בארץ. מבין 89 המשיבים, 60% נהגו לתת פלצבו, מהם 62% נהגו לתת פלצבו למטופלים לפחות פעם בחודש. רבים מהנשאלים שנהגו לתת פלצבו, הסבירו למטופלים שזו תרופה ממשית. חלק טענו שפלצבו מהווה עבורם כלי אבחנתי, ורוב המשיבים שנתנו פלצבו טענו כי הם מאמינים שלתרופות פלצבו יש אפקט חיובי.

כל מה שרציתם לדעת על טיפולי פלצבו

PLoS ONE 8(3): e58247. doi:10.1371/journal.pone.0058247