הקשר בין דיכאון לעליה בסיכון לשבץ נמצא במחקרים קודמים ולרוב הוגדר כגבוה, בעיקר אצל נשים צעירות. חוקרים מאוסטרליה, שמחקרם פורסם בימים אלה בירחון המדעי "Stroke" של האיגוד הקרדיולוגי האמריקאי, ניסו לבחון את הקשר גם עבור נשים בגיל המעבר. במחקרם נמצא כי עבר של דיכאון מכפיל את הסיכון לשבץ. לטענתם, אצל נשים צעירות הסיכון כנראה אף גדל.

החוקרים בחרו מדגם של 10,547 נשים בגילאי 47-52 מתוך מדגם של מחקר מעקב אוסטרלי אחר בריאות נשים, שנעשה בין השנים 1998-2010. במסגרת מחקר המעקב, ענו הנשים על שאלוני בריאות שונים כל שלוש שנים וכן דיווחו על נתונים בריאותיים נוספים.

במסגרת המחקר הנוכחי נבדקו הנשים להימצאות דיכאון על סמך אבחון שנעשה באמצעות שאלון מקובל, ונמצא כי 24% מהן סבלו מדיכאון. עוד נמצא כי 177 נשים סבלו משבץ מוחי שהוגדר או על פי דיווח עצמי של הנשים או מנתונים על סיבת מוות.

בבדיקת הגורמים לשבץ נמצא כי דיכאון העלה את הסיכון ללקות בשבץ פי 2 וזאת גם לאחר שנלקחו בחשבון גורמים אחרים כגון אורח חיים, צריכת אלכוהול, פעילות גופנית וכן מחלות רקע כמו סוכרת ולחץ ודם.

החוקרים מסכמים כי המחקר מאשש את התפיסה כי דיכאון מהווה סמן משמעותי לשבץ מוחי גם בנשים בגיל המעבר, וכנראה אף יותר בקרב נשים צעירות, אך יש צורך במחקרים נוספים בקרב נשים בגיל המעבר ואף מבוגרות יותר על מנת לאשרר את המחקר הזה ועל מנת לפתח אסטרטגיות למניעת וטיפול.

doi: 10.1161/STROKEAHA.113.001147

כתבות נוספות בנושא:

שבץ ודיכאון – שילוב קטלני