חוקרים מארצות הברית מודאגים לאחרונה מאתרים אשר מעודדים הפרעות אכילה. במחקר ראשון מסוגו שסקר את האתרים האלה, נמצא כי בעוד שכמה מהם אכן עלולים להזיק, רובם משקפים את האמביוולנטיות שחווים הסובלים מההפרעה כלפיי החלמה.

המחקר החדש בדק את ההשפעה של אתרי אינטרנט אשר עוסקים בהפרעות אכילה. אתרים מסוג זה, מציעים קהילות אינטראקטיביות לסובלים מאנורקסיה ובולמיה, בהן הגולשים יכולים לעודד זה את זה להתנהגויות לא בריאות, למרות ההסכמה הרווחת כי מדובר במחלה.

החוקרים ערכו חיפוש באינטרנט תחת מונחים כגון 'פרו – אנה', 'פרו-אנורקסיה', 'פרו-בולימיה' ו'רזון ותמיכה', ומצאו כ – 180 אתרים פעילים.

כ – 80% מהאתרים היו בעליי פונקציות אינטראקטיביות. 85% מהאתרים הציגו חומרים שנותנים השראה לרזון חולני כדוגמת תמונות של דוגמניות בתת משקל ו – 83% סיפקו באופן גלוי עצות להתנהגויות אכילה חולניות.

החוקרים גם דירגו את האתרים על פי ניקוד "נזק נתפס"- המבוסס על הערכתם של הנזק שהאתר עלול לגרום לגולשים בו. 24% מהאתרים קיבלו ציון גבוה במדד, ושאר האתרים קיבלו ציונים בינוניים ונמוכים.

עם זאת, רב האתרים זיהו את ההפרעה כמחלה וכשליש מהם הוסיפו גם מידע על החלמה.

“למרות שאתרי אינטרנט פרו – הפרעות אכילה לעיתים קרובות מוצגים באור של שחור או לבן, רובם נמצאים איפשהו לאורך הרצף" מסבירה ד"ר רבקה פיבלס, החוקרת הראשית אמרה "לרוב האנשים שסובלים מהפרעות אכילה יש ימים שבהם הם רוצים להחלים, וימים בהם אין להם כל עניין בהחלמה. האתרים למעשה מייצגים את המאפיינים של הגולשים בהם".

החוקרים אומרים כי רופאים שמטפלים בהפרעות אכילה, כמו גם בני משפחה וחברים של הסובלים מההפרעות, צריכים להיות מודעים לאתרים אלה, לזמינות שלהם ולסכנות שבהם.

http://ajph.aphapublications.org/cgi/content/abstract/AJPH.2009.172700v1

תרגמה וערכה: מיכל אפק