סידן בעל יכולת ספיגה גבוהה בהשראת הסרטנים חברת אמורפיקל הישראלית חוקרת בשיתוף אוניברסיטת בן גוריון בנגב את תהליך יצירת השלד של סרטני מים מתוקים בסביבה דלת סידן. בתגובה למחסור בסידן בסביבה זו פיתחו הסרטנים מנגנונים יעילים בצורה יוצאת דופן המאפשרים אגירה וספיגה של כמויות גדולות של סידן הדרוש להקשחת השלד. בידוד ואפיון החומרים והמנגנונים שבבסיס פתרונות אבולוציוניים אלו אפשרו לחברת אמורפיקל לפתח מספר מוצרים שכיום נבחנים במספר מחקרים בבני אדם כתרופות ותוספי תזונה לטיפול בבעיות בתחום המטבוליזם של עצם וסידן. מחזור הגדילה של סרטנים מלווה בהסרה של השלד הישן תוך בניה של שלד חדש גדול יותר תחתיו בתהליך הקרוי נשל. בסביבה דלת סידן בכדי לפתור את איבוד הסידן בשלד הישן פיתחו סרטנים אלו פתרון אלגנטי של אגירת סידן באיברי אגירת סידן זמניים הקרויים גסטרוליטים. איברים אלו נמצאים משני צידי הקיבה ויכולים לאגור כמויות סידן שמצטברות עד ל 4% ממשקל החיה. מקור סידן זמין זה משמש להקשחת השלד החדש מיד לאחר הנשל - ע"י קריסתם של הגסטרוליטים לתוך הקיבה וספיגת הסידן דרך מערכת העיכול תוך ימים בודדים. העולם המדעי והרפואי עוסק שנים רבות במגבלות של ספיגת סידן דרך מערכת העיכול בבני אדם ובכל מערכות החיים. היכולת של סרטנים אלו לספוג דרך מערכת העיכול כמויות סידן כה גדולות ביעילות כה גבוהה טמונה כנראה במבנה הייחודי בו אגור הסידן בגסטרוליט. סרטנים אלו פיתחו מנגנונים המאפשרים לייצב מופע נדיר ובלתי יציב של סידן הקרוי ACC פחמת הסידן האמורפי או  Amorphous Calcium Carbonate. בניגוד למלח הסידן הנפוץ פחמת הסידן הגבישי, המופע האמורפי  ACC הינו מלח ננומטרי בלתי מגובש, מסיס מאד ובעל זמינות ביולוגית גבוהה מאד המאפשר את ספיגתו המוגברת דרך מערכת העיכול. ניצול הזמינות יוצאת הדופן של סידן מ- ACC מבוססת על חלבונים מיוחדים בגסטרוליט שתפקידם לייצב מופע ייחודי זה. בידוד וריצוף חלבונים חדשים אלו והבנת המנגנון מאחורי פעילותם מהווה את הבסיס הטכנולוגי לשורה של מוצרים סינטטיים בפיתוח חברת אמורפיקל. מוצרי החברה כיום מבוססים על טכנולוגיה חדשנית המאפשרת ייצור ACC סינטטי יציב בהשראת רצפי חלבוני הגסטרוליט. עד כה בעולם כל הניסיונות לפיתוח טכנולוגיה ליצירת ACC יציב התבססו על חומרים רעילים או חומרים בעלי יעילות ייצוב נמוכות מאד. הפתרון הביולוגי בו משתמשים הסרטנים לייצוב ACC הינו מנגנון יעיל במיוחד ותהליך הבנת תרומתו במהלך הספיגה המוגברת ובניית השלד טרם הושלם. לאור יעילות הספיגה המוגבלת מאד מלחי הסידן הקיימים בשוק תוספי הסידן ועל בסיס ההנחה שיכולת הספיגה יוצאת הדופן בסרטני מים מתוקים טמונה בתכונות ה- ACC גיבשה חברת אמורפיקל החלטה לפתח את ה- ACC כתוסף סידן חדש ומהפכני שישפר בצורה דרמטית את זמינות הסידן לעצם ויתרום למניעת מחלות עצם וסידן מטבוליות. לצורך כך נבנתה תכנית מחקר מקיפה במסגרתה בוצעו מספר ניסויים בבעלי חיים המשווים את הספיגה של סידן מ- ACC וההשפעה שלו על מטבוליזם של עצם ביחס למלחים הנפוצים בתוספי הסידן כיום. מתוצאות מחקר זמינות שהתפרסמו לאחרונה בכתב העת המדעי המוביל JBMR , ניתן לראות שסידן מ- ACC נספג בכ 40% יותר בדם, ויותר חשוב ב 30% יותר בעצם מאשר פחמת הסידן הגבישי שהוא המלח הנפוץ ביותר בשוק תוספי הסידן העולמי. תוצאות חסרות תקדים אלו מייצגות עליה חדה בזמינות הביולוגית של סידן מתוסף והן נבדקות בימים אלו בניסוי נוסף שמבוצע בבני אדם. מטרת ניסוי זה להעריך את הזמינות הביולוגית של סידן מ- ACC בנשים מתנדבות בגיל המעבר המהוות את אוכלוסיית היעד המרכזית של תוספי הסידן, הניסוי צפוי להסתיים ברבעון השני של 2011 . על פי הערכות החברה תוסף ה- ACC צפוי לצאת לשוק בישראל לקראת סוף שנת 2011 חברת אמורפיקל הוקמה בשנת 2004 כשיתוף פעולה בין פרופ' אמיר שגיא וד"ר אמיר ברמן, חוקרים מאוניברסיטת בן גוריון, ובין יוסי בן, יזם ממושב באר צופר. החברה מנוהלת על ידי צוות עתיר ניסיון בדמותם של מנכ"ל החברה מר' אילן לויטה וסמנכ"ל המחקר והתפעול ד"ר אסף שכטר.J Bone Miner Res. 2011 Feb;26(2):364-72